В иудаизме ангел смерти — это представитель Бога, которого посылает Бог, чтобы забрать жизнь или душу. Ангел смерти проходил мимо домов, на которых была кровь ягнёнка, и щадил первенцев. Остальным «принесена» смерть, в результате чего их жизнь была прекращена. В Египте за одну ночь смерть постигла всех первенцев от домашнего скота до человека (Исх.12:29—32)[2].
И пойдет Господь поражать Египет, и увидит кровь на перекладине и на обоих косяках, и пройдет Господь мимо дверей, и не попустит губителю войти в дома ваши для поражения. В полночь Господь поразил всех первенцев в земле Египетской, от первенца фараона, сидевшего на престоле своем, до первенца узника, находившегося в темнице, и все первородное из скота.
Анализируя текст книги Исход (12:23, 29) можно сделать вывод, что не собственноручно Господь поразил первенцев, но приказал губителю (ивр.שָׁחַת, Шахат) совершить поражение. Шахат — это имя одного из ангелов смерти, которое встречается впервые в Библии.
А Я в сию самую ночь пройду по земле Египетской и поражу всякого первенца в земле Египетской, от человека до скота, и над всеми богами Египетскими произведу суд. Я Господь. И будет у вас кровь знамением на домах, где вы находитесь, и увижу кровь и пройду мимо вас, и не будет между вами язвы губителя, когда будет поражаема земля Египетская.
В книге Исход (12:12, 13) встречается ещё одно имя ангела смерти — ивр.מַשְׁחִית, Машхи́т.
Третье имя ангела смерти встречается во второй части свитка Шмуэля 24:15—17:
И послал Господь Да́вэра на Израильтян от утра до назначенного времени; и умерло из народа, от Дана до Вирсавии, семьдесят тысяч человек. И простер Ангел руку свою на Иерусалим, чтобы опустошить его; но Господь пожалел о бедствии и сказал Ангелу, поражавшему народ: довольно, теперь опусти руку твою. Ангел же Господень был тогда у гумна Орны Иевусеянина. И сказал Давид Господу, когда увидел Ангела, поражавшего народ, говоря: вот, я согрешил, я поступил беззаконно; а эти овцы, что сделали они? пусть же рука Твоя обратится на меня и на дом отца моего.
Да́вэр ивр.דָּ֫בֶר — означает язва, мор, чума или жало. В первой части Хроники 21:15 содержится запись говорящая, что это был ангел-истребитель ивр.שָׁחַת, то есть Шахат:
И послал Бог Ангела в Иерусалим, чтобы истреблять его. И когда он начал истреблять, увидел Господь и пожалел о сем бедствии, и сказал Ангелу-истребителю: Довольно! теперь опусти руку твою. Ангел же Господень стоял тогда над гумном Орны Иевусеянина.
Азраил, ангел переводящий в мир иной с Божьей помощью
О вестнике смерти говорят, что все его существо покрыто бесчисленными глазами. «Талмуд приводит метафору: „Не смотри, даже если ты исполнен очами, как Ангел Смерти“, о котором сказано, что он — это глаза»(Авода Зара 20)[3]. И когда наступает время смерти, он приходит к больному и становится у изголовья с обнаженным лезвием, на острие которого висит капля желчи. Увидя его, больной от страха открывает рот, этим моментом пользуется ангел смерти и бросает умирающему в рот смертоносную каплю. От неё человек умирает, лицо его желтеет и весь он разлагается. Второй вариант этой истории говорит, что на конце лезвия находятся три капли яда. Человек при виде страшного чёрного ангела в ужасе раскрывает рот, капли попадают туда и человек от этого умирает. Первая капля прекращает жизнь, вторая капля — это желчь смерти, третья капля закрепляет начатое. Этими тремя каплями яда на ноже Ангела Смерти управляет Ниацринель — демон, обитающий в уровне ада, именуемом Бээр Шахат (Могильная Яма). Чаще всего ангел смерти является в образе беглеца, бродяги или нищего. В фольклоре он часто изображается существом, покрытым множеством глаз, усердным жнецом или стариком с мечом, с которого стекает яд[4].
По другому мнению, мала́х ха-ма́вэт прямо перерезает умирающему горло, но он делает это невидимо для других из уважения к творениям Бога (ib.). Ангел смерти причиняет только естественную смерть, при неестественной смерти он не участвует (см. Арах., 7а)[1].
И сказал Господь Ангелу смерти: “Ступай принеси мне душу Моше”. И встал Ангел смерти и вышел навстречу Моше… И спросил Моше: “Что ты здесь делаешь”? И отвечал Ангел смерти Моше: “Бог неба и земли, в руке которого душа всякого живого существа и дух каждого человека, послал меня забрать твою душу”
В то же время ангел смерти ассоциируется и с Сатаной. Так, Талмуд содержит такое определение: «Сатана — он же Ангел смерти, он же дурное побуждение»[5].
Самаэль в образе «мала́х ха-ма́вэт», ангела смерти, представляет собой ужасную чёрную фигуру с зазубренным ножом, которая приходит только за грешниками. За праведниками же приходит ангел Гавриэль с идеально ровным ножом в руках и забирание им души праведников сравнивается с «кошернойшхитой», тогда как то, что делает Самаэль с грешниками, — это «шхита некошерная»[6].
Ангел Смерти в Исламе. «Притчи» — «В предопределенный Господом час человека постигает болезнь или его организм прекращает свои функции, что знаменует собой приглашение Ангелу Смерти Азраилу».
«Скажи: „Ангел смерти, которому вы поручены, умертвит вас, а затем вы будете возвращены к своему Господу“». (Сура Земной Поклон, аят 11)
«Тем, кого ангелы умертвят (поступавшими) несправедливо (по отношению) к самим себе, скажут: „В каком (положении) вы находились?“. Они скажут: „Мы были слабы на земле“. Они скажут: „Разве земля Бога не была просторной для того, чтобы вы (могли) переселиться на ней“. Их пристанищем (станет) Геенна. Как же скверно это место прибытия»! (Сура Женщины, аят 97)
М. Ю. Лермонтов, поэма «Ангел Смерти» — «То Ангел Смерти, смертью тленной от уз земных освобождённый!..»
Роджер Желязны. Рассказ «Ангел, тёмный ангел» из сборника «Вариант единорога». 1967 год. «Где-то шёл дождь. Обычный или искусственный — где-то всегда идёт дождь, когда бы вы об этом не подумали. Помните об этом всегда, если можете».
В кино
В фильме «Догма» (1999) режиссёра Кевина Смита появляются ангелы смерти Локи и Бартлби, вокруг которых завязан сюжет фильма. Там также появляется Азраил, но в фильме он является демоном, бывшим ангелом-музой, которого отправили в Ад за отказ сражаться во время войны между Раем и Адом.
«Поцелуй смерти» — вьетнамский фильм 2008 года, реж. Нгуен Куанг Зунг. Романтичная комедия в форме азиатско-христианской рождественской сказки для взрослых, в которой Ангел Смерти предстаёт в роли юного сына Повелителя Смерти. По сюжету фильма, молодой Ангел Смерти является изгоем из ада, потому что вопреки своей миссии любит делать добро.
Фильм «Знакомьтесь, Джо Блэк» повествует об Ангеле Смерти, решившем сделать перерыв в своей работе.
В фильме «Воровка книг» повествование ведётся от лица Ангела Смерти.
В фильме «Седьмая печать» (1957) реж. Ингмара Бергмана ангел смерти приходит за рыцарем Антонием Блоком и на протяжении произведения выжидает данную им отсрочку.
В сериале Люцифер появляется ангел смерти Азраил, представившаяся призраком.
В сериале Элементарно в 1 сезоне, 5 серии ангелом смерти называют врача, который помогает смертельно больным пациентам умереть, как он думает, избавляя их от мучений.
