Аббревиату́ра (итал. abbreviatura, от лат. brevis — «краткий»^[1]) — слово, образованное сокращением слова или словосочетания и читаемое по алфавитному названию начальных букв или по начальным звукам слов, входящих в него^{[2][нет в источнике]}.

Аббревиатуры делятся на сложносокращённые слова и инициальные аббревиатуры^[3]:

• сложносокращённое слово — слово, составленное из сокращённых начальных элементов (морфем) словосочетания^[3];
• инициальные типы сложносокращённых слов — слова, образованные путём сложения начальных букв слов или начальных звуков, в свою очередь подразделяются на аббревиатуры буквенные, звуковые и буквенно-звуковые^[3].

Частный случай аббревиатуры — акроним.

Составлена из алфавитных названий начальных букв слов, переводящихся в исходное словосочетание^[3].

• КГБ (ка-гэ-бэ́) — Комитет государственной безопасности
• м. н. с. (эм-эн-э́с) — младший научный сотрудник
• РСФСР (эр-эс-эф-эс-э́р) — Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика
• ТФКП (тэ-эф-ка-пэ́) — теория функций компле́ксной переменной (комплексный анализ)

В составе русских буквенных аббревиатур чтение некоторых названий букв может не совпадать с их общепринятыми названиями в алфавите^[4]. Так, буква «Ф» («эф») может произноситься как «фэ»:

• ФБР [фэ-бэ-э́р] — Федеральное бюро расследований
• ЛФК [эл-фэ-ка́] — лечебная физическая культура
• РФФ [эр-фэ-фэ́] — радиофизический факультет

Буквы «С» («эс») и «Ш» («ша») — как «сэ» и «шэ»:

• США [сэ-шэ-а́] — Соединённые Штаты Америки

Образована из начальных букв элементов исходного словосочетания, но читаемая не по алфавитным названиям букв, а как обычное слово^[3] (например, «ГУМ» читается как [гум], а не [гэ-у-эм]):

• АСУ — автоматизированная система управления
• вуз^[5] — высшее учебное заведение
• ГЭС — гидроэлектростанция
• ОДУ — обыкновенное дифференциальное уравнение
• ТАСС — Телеграфное агентство Советского Союза
• ЯОД — язык описания данных

Образована частично из названий начальных букв, частично из начальных звуков слов исходного словосочетания:

• ЦДСА [цэ-дэ-са] — Центральный дом Советской армии
• ДОБДД [до-бэ-дэ-дэ] — Департамент обеспечения безопасности дорожного движения (ранее ГУ ГИБДД)
• ГИБДД [ги-бэ-дэ-дэ́] — Государственная инспекция безопасности дорожного движения

Аббревиатура, составленная по уже существующему слову. При этом бэкроним может как объяснять исходное значение слова, так и придавать слову новое значение.

• Spam — Seriously Pissing-off Advertising Mail («серьёзно задалбывающая рекламная почта») или System Post Automatic Mail^{[источник не указан 2140 дней]} («система автоматической почтовой рассылки»). (Расшифровка придаёт новое значение слову «спам». Изначально это слово было названием торговой марки дешёвых мясных консервов SPAM с крайне агрессивной рекламой, см. ниже)
• КАСКО — Комплексное автомобильное страхование кроме ответственности. Также является фактически расшифровкой испанского слова casco (остов, корпус), которым назван этот вид страхования.
• УДАР — Украинский демократический альянс реформ (политическая партия). Название является аллегорией к тому факту, что глава партии Виталий Кличко — известный боксёр.

Бэкроним также может быть шуточной расшифровкой уже существующей аббревиатуры.

• ОБЖ — Основы безопасности жизнедеятельности, Общество беременных женщин (варианты: Охрана беременных женщин, Общество бездомных жён).
• СССР — Слухи, Скандалы, Сенсации, Расследования (название телепередачи на Рен-ТВ).

Расшифровка включает и саму аббревиатуру.

• GNU — GNU‘s Not Unix
• ALT — ALT Linux Team
• PHP — PHP Hypertext Preprocessor
• Wine — Wine Is Not an Emulator
• YAML — YAML Ain’t Markup Language^[6]

Существует также рекурсивный акроним, ссылающийся на себя косвенно, это аббревиатура HURD. Здесь буква H означает аббревиатуру HIRD, в которой, в свою очередь, буква H означает исходную аббревиатуру HURD. Более того, слова Hurd и Hird в английском языке являются вариантами написания Herd («стадо»), добавляя тем самым в расшифровку тонкую игру слов.

Начальные буквы являются обычным словом

• SMILES — англ. Simplified Molecular Input Line Entry Specification
• SMART — англ. Smiles ARbitrary Target Specification, System Management Arts

• колхоз — коллективное хозяйство;
• комсомол — коммунистический союз молодёжи;
• обком — областной комитет;
• партком — партийный комитет;
• продмаг — продовольственный магазин;
• Росглавстанкоинструментснабсбыт — Главное управление по снабжению и сбыту станков, кузнечно-прессового оборудования, инструмента и абразивных изделий при Госплане РСФСР.

• роддом — родильный дом;
• драмкружок — драматический кружок;
• телесеть — телевизионная сеть;
• запчасть — запасная часть;
• теракт — террористический акт;
• зарплата — заработная плата.

• завкафедрой — заведующий кафедрой
• беруши — «береги уши» (название затычек для ушей)

• мопед — мо(тоцикл)+(велоси)пед
• физ-ра — физ(культу)ра — физ(ическая)+(культу)ра
• сам-ка — сам(о)+(страхов)ка

• «т. д.» — так далее.
• «т. п.» — тому подобное.
• «т. е.» — то есть.
• «т. к.» — так как.
• «т. н.» — так называемый.
• «т. о.» — таким образом.
• «т. с.» — так сказать.
• «н/д» — нет данных; нет доступа.

К графическим сокращениям также относятся инициалы.

Начальная часть слова соединяется с аббревиатурой

• РосНИИ — Российский научно-исследовательский институт
• БелАЗ — Белорусский автомобильный завод

Устойчивые словосочетания, в которых аббревиатура (как правило, иностранного происхождения) используется одновременно со словом (обычно перевод последнего слова), которое входит в данную аббревиатуру:

• вирус ВИЧ
• DVD-диск
• ''PIN''-код
• язык HTML
• IP-протокол
• SMS-сообщение
• VIP-персона
• ГИС-система
• АвтоВАЗ — автомобильный Волжский автомобильный завод
• БТА банк — Банк Туран Алем банк
• IT-технологии

• спам — от spam — Shoulder of Pork and hAM («свиные лопатки и окорока»), a по другим данным, от англ. SPiced hAM, в народе же больше прижилась версия происхождения от словосочетания Seriously Pissing-off Advertising Mail, что можно перевести как «действительно раздражающая рекламная почта»).
• лазер — от laser, сокращение от light amplification by stimulated emission of radiation.
• квазар — от quasar, сокращение от QUASi stellAR radio source — «квазизвёздный радиоисточник».
• интернет — от Internet, сокращение от Interconnected Networks — объединённые сети.

Аббревиатуры, или сокращения, издавна применялись на письме у всех народов, обладающих письменным языком. Целью сокращений были экономия места на носителе текстовой информации (бересте, керамических табличках, пергаменте) и быстрота написания часто употребляемых слов и выражений. Одними из первых аббревиатуры появились в античных надписях, позднее получили распространение и в рукописях. Используя начальные буквы слов, римляне сокращали сначала имена собственные (С.— Gaius, Q.— Quintus), а в дальнейшем и другие слова (cos.— consul, v. с.— vir clarissimus, «светлейший муж»). Повторение одной и той же буквы обозначало множеств, число (coss.— consules, vv. cc.— viri clarissimi). Аналогичные аббревиатуры встречаются в греческих курсивных папирусах и надписях на монетах. Аббревиатуры использовались также для сокращения единиц меры и веса. Римские юристы так часто прибегали к суспензии, что были составлены своды сокращений (Notae iuris) и системы (правила) сокращений букв, которые дошли впоследствии до средневековья. Одной из таких систем стала система «тироновых значков», являющихся основой римской тахиграфии (быстрописи). Древние римские аббревиатуры, или тиротанские отметки, перешли вместе с латинским языком в Средние века, где они встречаются прежде всего в надписях и на монетах, а затем в рукописях, особенно начиная с XI века, также и в грамотах, из которых они не исчезают до XVI века включительно. Встречающиеся в позднейших латинских рукописях и грамотах аббревиатуры состоят, обыкновенно, из пропусков, а ещё чаще — из соединений букв.

С тех пор, как вошли в употребление прописные греческие и латинские буквы, появились настоящие сократительные знаки для слогов, двойных согласных, двойных гласных и целых слов. В греческих рукописях встречается множество подобных знаков, отчасти перешедших и в печатные издания греческих писателей, из которых совершенно исчезли лишь в новейшее время. Поэтому в старинных греческих грамматиках можно найти перечень употребительнейших аббревиатур. Метод контрактуры, то есть сокращение слова с помощью его начальных букв и окончания, греки использовали вначале для сокращённого написания так называемых Nomina sacra («священных имён»), например θς вместо θεός («бог»). Подобные сокращения «священных имён» до сих пор используются в Русской православной церкви в богослужебных текстах, составленных, как известно, на церковно-славянском языке,— это так называемые слова под титлами. Римляне заимствовали эту систему и применяли её и для обозначения обычных понятий (frs — fratres, «брат», gra — gratia, «благодарность»). Условное обозначение сокращения, черта над аббревиатурой, сменила примерно в III веке нашей эры обычную ранее точку. Аббревиатуры были заимствованы также и из скорописи, например, esse («быть»), est («есть»). (См. также надписи на иконах).

Уже в позднем римском курсиве использовались почти все виды аббревиатур. В Средние века аббревиатуры получили дальнейшее распространение, в особенности в юридических, медицинских и богословских текстах.

В обыденной жизни, когда требуется сбережение места и времени, довольствуются употребительными простыми сокращениями. Последние состоят или из сокращения фраз, или из сокращения слов. Сокращения фраз, состоящие в пропуске несущественных членов речи, без труда воспроизводимых из общей её связи (вспомогательных глаголов, отдельных частиц речи). Сокращения слов состоят частью в пропуске отдельных букв и слогов и опущении значительной части или даже всего слова, за исключением начальных букв, частью в определённых знаках, заменяющих слова.

На письме употребляются лишь для частной или личной потребности в скорописании; но в тех бумагах, которые назначаются и для прочтения другими, в особенности печатных, их стараются избегать. Только в некоторых случаях допускаются исключения:

1. в научных работах, при цитатах, библиографических указаниях, технической документации нельзя избегнуть аббревиатур;
2. в отдельных науках, как математика, информатика (языки программирования, базы данных, САПР), астрономия, физика, химия, естественная история, грамматика, музыка изв. аббревиатуры и даже чертежи вызываются необходимостью^{[прояснить]};
3. для единиц измерения СИ и СГС;
4. для указания монет и денежных единиц;
5. в особых справочных изданиях (календарях, лексиконах, библиографиях);
6. в богослужебных текстах Русской православной церкви — слова под титлами;
7. наконец, в некоторых литературных произведениях, особенно английских, по старой привычке удерживаются сокращения некоторых, беспрестанно употребляемых слов.

В современном русском языке не склоняются:

• инициальные аббревиатуры (составленные из первых букв слов), кончающиеся гласным, например: МГУ, ОАО;
• заимствованные аббревиатуры, кончающиеся твёрдым согласным, например, MAN;
• буквенные аббревиатуры с опорным словом женского или среднего рода, если род самой аббревиатуры не мужской, например: ГОРОНО, ГЭС (но в МИДе, из ЖЭКа).

Буквенные аббревиатуры мужского рода могут склоняться либо не склоняться. В письменной речи существует тенденция не склонять такие аббревиатуры^[7][8].

Если аббревиатуры, написанные одними прописными буквами, склоняются, то их окончания пишутся строчными буквами вплотную, без апострофа^[9].

• В русском языке больше всего сокращений начинается на букву «С» и на эту же букву чаще всего сокращения и заканчиваются^[10].

• Аббревиатуры // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Ахманова О. С. Словарь лингвистических терминов. — 2-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969. — 608 с.
• Суперанская А. В., Подольская Н. В., Васильева Н. В. Аббревиация в терминологии // Общая терминология: Вопросы теории / Отв. ред. Т. Л. Канделаки. Изд. 6-е. — М.: Книжный дом «ЛИБРОКОМ», 2012. — Гл. VII. — С. 219—223. — ISBN 978-5-397-02414-3.

	В Викисловаре есть статья «аббревиатура»

	В Викисловаре есть статья «акроним»

• Список аббревиатур в Русском Викисловаре
• Орфографический академический ресурс «АКАДЕМОС» – поиск сокращений (600+ официальных аббревиатур)
• А.Трифонов. Битва за МУДО продолжается
• Латинские аббревиатуры
• Українські скорочення — расшифровка более 10 тыс. украинских сокращений
• Acronym Search — расшифровка более 50 тыс. английских сокращений
• Abbreviations.com — расшифровка более 400 тыс. английских сокращений
• Acronym Finder — расшифровка более 4 млн английских сокращений
• Acronym.Net.Ru — Словарь английских сокращений
• Acronymsandslang — расшифровка более 3 млн английских сокращений и сленга
• http://www.maximals.ru/acro — Англо-русский словарь сокращений
• Abkuerzungen.de — Онлайновый словарь немецких сокращений
• Словарь латинских и итальянских аббревиатур
• 3-буквенные акронимы (анг.)
• Телекоммуникационные аббревиатуры и акронимы (анг.)
• All Acronyms — Словарь аббревиатур и акронимов (анг.)
• Acronym Geek — Подробный словарь только акронимов (анг.)
• Большой толковый словарь Владимира Чернышёва Архивная копия от 5 мая 2017 на Wayback Machine
• Словарь античности
• Аббревиатуры // Православная Энциклопедия