Nigg a studiat filosofia și teologia evanghelică la universitățile din Göttingen, Leipzig și Zürich. A fost preot în Dänikon și profesor titular de istoria Bisericii în Zürich. El a analizat în cărțile proprii multe personaje cunoscute sau uitate ale istoriei creștine: sfinți, gânditori, artiști sau eretici. S-a preocupat în mod special cu o temă proprie creștinismului catolic aceea a sfinților și a contribuit prin aceasta la apropierea ecumenică a celor două mari confesiuni.
Biblioteca proprie a donat-o Institutului pentru Studii Ecumenice al Universității din Freiburg (Elveția).
Opere
Aici sunt listate doar primele ediții ale operelor sale.
Das religiöse Moment bei Pestalozzi, de Gruyter, Berlin/Leipzig 1927
Franz Overbeck. Versuch einer Würdigung, Beck, München 1931
Die Kirchengeschichtsschreibung. Grundzüge ihrer historischen Entwicklung (Diss. theol.), Beck, München 1934
Geschichte des religiösen Liberalismus. Entstehung, Blütezeit, Ausklang, Niehans, Zürich 1937
Kirchliche Reaktion. Dargestellt an Michael Baumgartens Lebensschicksal, Haupt, Berna 1939
Walter Seidel: Walter Nigg – ein Leben mit den Heiligen. În: Walter Nigg: Friedrich von Spee. Ein Jesuit kämpft gegen den Hexenwahn, Bonifatius, Paderborn 1991, pp. 83–106, ISBN 3-87088-654-4