Romanul a fost ecranizat anterior de două ori. În 1957 a fost produsă o versiune de o oră pentru serialul antologie TV Studio One, regizat de Franklin J. Schaffner, deși nu a mai fost păstrată nicio înregistrare. În 1960 a fost lansată o versiune de lungmetraj, intitulată În plin soare (în francezăPlein soleil) și regizată de René Clément, cu Alain Delon în primul său rol major. Filmul Les biches(d) („The Does”, 1968) al lui Claude Chabrol folosește multe elemente din romanul lui Highsmith, dar schimbă genul personajelor principale. Talentatul domn Ripley a avut succes critic și comercial și a obținut cinci nominalizări la premiile Oscar, inclusiv pentru cel mai bun scenariu adaptat și cel mai bun actor în rol secundar pentru Law.
În afară de scenele de început filmate la New York, filmul a fost filmat în întregime în diferite locuri din Italia. Orașul stațiune Positano și diverse sate de pe insulele Ischia și Procida, de lângă Napoli, au fost folosite pentru a reprezenta orașul fictiv „Mongibello”.[14] Ploaia frecventă și imprevizibilă a împiedicat producția, Minghella afirmând că „a trebuit să prezentăm această minunată lume mediteraneană, această lume frumoasă din sudul Italiei, dar nu am reușit niciodată să facem ca Italia să devină frumoasă... Împărțeam scenele, adesea în cuvinte, și ieșeam și filmam două sau trei schimburi de cuvinte și apoi începea să plouă și trebuia să ne întoarcem din nou.”[15] Scenele care au loc la San Remo au fost filmate, de fapt, la Anzio, o stațiune de lângă Roma. Printre locurile celebre care apar în film se numără Piazza Navona, Treptele Spaniole și Piazza di Spagna din Roma și Caffè Florian din Piazza San Marco, Veneția.[14]
Pentru a se pregăti pentru rolul lui Ripley, Damon a slăbit 30 de livre (13,60 kg) și a învățat să cânte la pian.[16] Jude Law s-a îngrășat și a învățat să cânte la saxofon pentru a-și putea interpreta personajul; el și-a rupt și o coastă atunci când a căzut pe spate în timp ce filma scena crimei din barcă.[17]
