O stea zombi este rezultatul ipotetic al unei supernove de tip Iax care lasă în urmă o stea rămășiță, mai degrabă decât să disperseze complet masa stelară.[1][2][3][4][5] Supernovele de tip Iax sunt similare cu tipul Ia, dar au o viteză de ejectare mai mică și o luminozitate mai mică.[6] Supernovele de tip Iax pot apărea la o rată între 5 și 30% din rata supernovei Ia. Au fost identificate treizeci de astfel de supernove.[7]
Într-un sistem binar format dintr-o pitică albă și o stea însoțitoare, pitica albă îndepărtează materialul din steaua însoțitoare. În mod normal, pitica albă ar atinge în cele din urmă o masă critică, iar reacțiile de fuziune ar face-o să explodeze și să se disipeze complet, dar într-o supernova de tip Iax, doar jumătate din masa piticii albe se pierde.[8]
^McCully, Curtis; Jha, Saurabh W.; Foley, Ryan J.; Bildsten, Lars; Fong, Wen-fai; Kirshner, Robert P.; Marion, G. H.; Riess, Adam G.; Stritzinger, Maximilian D. (). „A luminous, blue progenitor system for the Type Iax supernova 2012Z”. Nature. 512 (512): 54–56. arXiv:1408.1089. Bibcode:2014Natur.512...54M. doi:10.1038/nature13615. PMID25100479.
