Rustam Minnihanov s-a născut pe 1 martie 1957 într-o familie de tătari de pe Volga din satul Novîi Arîș (în rusăНовый Арыш, în tătarăЯңа Арыш), raionul Rîbno-Slobodski, RASS Tătară.
A absolvit Institutul Agronomic din Kazan în 1978 ca inginer mecanic și secția din Kazan a Institutului Sovietic de Comerț din Moscova în 1986 ca specialist în merchandising și organizarea comerțului cu produse alimentare. Este un doctor în științe economice.[3]
Minnihanov este căsătorit și are doi fii. Fiul lui, Irek Minnihanov, a murit în prăbușirea avionului ce efectua zborul 363 al Tatarstan Airlines pe 17 noiembrie 2013.[4]
Cariera
După absolvirea institutului în 1978, a început o carieră de inginer, lucrând la Asociația Selkhoztekhnika din raionul Sabinski. A lucrat apoi în acel raion ca inginer energetician superior și inginer energetician șef al întreprinderii de exploatare forestieră din raionul Sabinski (1980-1983) și apoi vicepreședinte al Consiliului de administrație al raionului Sabinski (1983-1985).
În 1985–1993 a îndeplinit funcții de conducere în raionul Arski: președinte al Consiliului de administrație al raionului (1985-1990), președinte al Comitetului Executiv al raionului Arski (1990-1992), prim-vicepreședinte al Administrației Raionale (1992-1993).
În 1993 a fost numit șef al administrației raionului Vîsokogorski și în noiembrie 1996 a devenit ministru de finanțe al Republicii Tatarstan. Începând din 10 iulie 1998 până în 25 martie 2010 a fost prim-ministru al Republicii Tatarstan. În timpul mandatului său de prim-ministru, Minnihanov a continuat să fie implicat în sectorul industrial, îndeplinind funcția de președinte al consiliului de administrație al companiei petroliere Tatneft din 2005 până în 2006.[5] S-a remarcat prin sprijinirea inovației tehnologică, a tranziției către o administrație tot mai informatizată, a raționalizării activităților oficiale prin utilizarea documentelor electronice și a semnăturii electronice pe documentele oficiale.[6]
Pe 27 ianuarie 2010 președintele rus Dmitri Medvedev l-a nominalizat pe Rustam Minnihanov ca noul președinte al Tatarstanului[7] și pe 25 martie 2010 Rustam Minnihanov a preluat oficial funcția de președinte.[8]
În timpul Crizei din Crimeea din 2014, Minnihanov a acționat ca mediator între guvernul de la Kremlin și comunitatea tătarilor crimeeni, încercând să înlăture teama existentă în rândul tătarilor din Crimeea de o persecuție potențială din partea Rusiei după anexarea peninsulei.[9]
Distincții
Ordinul de Merit al Patriei, clasa a IV-a
Ordinul Prieteniei
Medalia „În memoria aniversării a 300 de ani a orașului Sankt Petersburg”
Medalia „În memoria aniversării a 1000 de ani a orașului Kazan”
Medalia „Pentru merite în lichidarea consecințelor unei situații de urgență” (EMERCOM)
^Davison, Jennifer-Anne (). „Power dynamics in Russian-Tatarstani relations: A case study”. Victoria, British Columbia, Canada: University of Victoria: 27.