Octombrie 1981 a fost a zecea lună a anului și a început într-o zi de joi.

• 6 octombrie: Președintele egiptean, Anwar Sadat, este asasinat în timpul unei parade militare de un comando integrist al Jihadului.
• 14 octombrie: Vicepreședintele Hosni Mubarak, este ales președinte al Egiptului la o săptămână după ce Anwar Sadat a fost asasinat.
• 21 octombrie: Andreas Papandreou devine prim-ministrul Greciei.
• 27 octombrie: Submarinul sovietic U-137 este capturat după ce a încălcat teritoriul suedez, în apropierea bazei navale de la Karlskrona. Guvernul suedez nu a permis submarinului să plece până la 6 noiembrie.
• 28 octombrie: Este fondată trupa americană de heavy-metal, Metallica, de către James Hetfield și Lars Ulrich.

Júlio Baptista, fotbalist brazilian Satoshi Otomo, fotbalist filipinez Zlatan Ibrahimović, fotbalist suedez de origine bosniaco-croată Andreas Isaksson, fotbalist suedez Emil Lassaria, dJ român Andrei Mațiura, fotbalist din R. Moldova Mikael Dorsin, fotbalist suedez Viorel Mardare, regizor din R. Moldova (d. 2019) Issa Ba, fotbalist senegalez Vladimir Letnicov, atlet din R. Moldova Răzvan Dâlbea, fotbalist român Alexandru Namașco, fotbalist din R. Moldova Rafał Murawski, fotbalist polonez Ryoichi Maeda, fotbalist japonez István Téglás, actor român Mihai Morar, prezentator de televiziune român Emil Nanu, fotbalist român Viorel Simion, boxer român Iván Navarro, jucător de tenis spaniol Heikki Kovalainen, pilot auto finlandez de Formula 1 István-Loránt Antal, politician Francisco Javier Rodríguez, fotbalist mexican Dimitris Papadopoulos, fotbalist grec Nemanja Vidić, fotbalist sârb Jemima Rooper, actriță britanică Choi Byung-chul, scrimer sud-coreean Shaun Wright-Phillips, fotbalist englez Gheorghe Boghiu, fotbalist din R. Moldova Volkan Demirel, fotbalist turc Milan Baroš, fotbalist ceh Amanda Beard, înotătoare americană Nico Christ, jucător de tenis de masă german Lavinia-Corina Abu-Amra, politiciană română Ivanka Trump, femeie de afaceri americană, vedetă, fotomodel, fiica lui Donald Trump Gianna Jun, actriță sud-coreeană Hitomi Sato, cântăreață japoneză Eugen Matiughin, fotbalist din R. Moldova

• 6 octombrie: Anwar Sadat (n. Muhammad Anwar Al-Sadat), 62 ani, al 3-lea președinte al Egiptului (1970-1981), laureat al Premiului Nobel (1978), (n. 1918)
• 6 octombrie: Elemér Kocsis, fotbalist român (n. 1910)
• 12 octombrie: Agatha Bacovia, soția lui George Bacovia (n. 1895)
• 13 octombrie: Philippe Étancelin, pilot francez de Formula 1 (n. 1896)
• 16 octombrie: Moshe Dayan, general și politician israelian (n. 1915)
• 19 octombrie: Dan Coe, 40 ani, fotbalist român (n. 1941)
• 26 octombrie: Junzaburō Ban, actor japonez (n. 1910)