N. Housley a studiat la Universitatea Cambridge, avându-l ca îndrumător pe Jonathan Riley-Smith și a devenit profesor la Universitatea din Leicester din anul 1983. Specialitatea sa o constituie istoria cruciadelor (inclusiv a cruciadelor "târzii"), scriind mai multe lucrări pe acest subiect. Din punctul său de vedere, mișcarea cruciată trebuie privită într-o mai largă perspectivă, iar lucrările sale accentuează perioada dintre 1200 și 1580.