Cercetările timpurii ale lui Rothwell au identificat mecanisme[2][25][26] de reglare a echilibrului energetic, obezitate și cachexia.[27] În 1984, a fost distinsă cu Royal Society Research Research Fellowship și s-a mutat in Manchester în 1987. [28] A fost numită în catedra de fiziologie în 1994, apoi la catedra de cercetare a Consiliului de Cercetări Medicale în 1998. Cercetările sale actuale se concentrează asupra rolului inflamației în bolile creierului și au identificat rolul interitucinei citokine -1 (IL-1)[29] în diverse forme de leziuni cerebrale.[30][31] Studiile ei au început să elucideze mecanismele care reglementează eliberarea IL-1 și acțiunea sa și grupul ei au efectuat primul studiu clinic timpuriu al unui inhibitor IL-1 în accidente vasculare cerebrale. Ea a ocupat funcția de președinte al Asociației Britanice de Neuroștiință și membru al consiliului Consiliului Medical Research (MRC).
Din octombrie 2004, Rothwell a ocupat funcția de vicepreședinte pentru cercetarea in cadrul Universității.[32] În 2010, ea supraveghea un grup de cercetatori format din aproximativ 20 de oameni de știință, cu finanțare externă și a fost anunțat ca il va succede pe Alan Gilbert în funcția de președinte și vice-cancelar al Universității din Manchester din data de 1 iulie 2010. Este un administrator al Cancer Research UK, Campania pentru Progresul Medical, membru al consiliului BBSRC, președinte al Societății de Apărare a Cercetării și al Comitetului de strategie publică al Wellcome Trust și director neexecutiv al AstraZeneca. În 1998 a susținut prelegerea de Crăciun a Instituției Regale despre „Secretele vieții” ("The Secrets of Life"), televizată de BBC.[33]
În ianuarie 2010, Rothwell a fost numit vicepreședinte și vicecancelar adjunct. Până când Alan Gilbert s-a retras, a fost președinte interimar, din cauza concediului medical al acestuia. La 21 iunie 2010, a fost numită președinte și vice-cancelar al Universității din Manchester. Și-a asumat postul la 1 iulie 2010, urmându-i lui Alan Gilbert, care se retrase după aproape șase ani. A devenit prima femeie care a condus Universitatea din Manchester. Cuvintele ei la numirea în funcție: „Sunt onorată și încântată să fiu invitată să conduc Universitatea în acest moment emoționant. Sunt hotărâtă să mențin accentul strategic pe care l-am dezvoltat în ultimii șase ani și să colaborăm îndeaproape cu colegii pentru a identifica noi priorități și oportunități pentru Universitate într-un mediu extern extrem de provocator cu care ne vom confrunta în următorii câțiva ani.”
Premii și onoruri
În februarie 2013 a fost evaluată ca a 15-a cea mai puternică femeie din Regatul Unit de către Woman's Hour de la BBC Radio 4.[34][35] În mai 2013, a fost subiectul revistei BBC Life 4 - The Life Scientific și a fost intervievat despre viața și cariera sa de Jim Al-Khalili.[5] Rothwell a fost numit Dame - Comandant al Ordinului Imperiului Britanic (DBE) din 2005,[36] Fellow of the Royal Society (FRS) în 2004,[37] Fellow al Royal Society of Biology (FRSB) și Fellow a Academiei de Științe Medicale (FMedSci). În 2003 a câștigat prestigiosul Royal Society Pfizer Award.[38]
Este membru onorific al Societății Britanice pentru Imunologie[39] și membru de onoare al Somerville College, Oxford.[40] Este membru al Societății Fiziologice din 1982 și a primit premiul de revizuirea anuala al Societății Fiziologice în 1998.
^Selvarajah, J.; Scott, M.; Stivaros, S.; Hulme, S.; Georgiou, R.; Rothwell, N.; Tyrrell, P.; Jackson, A. (). „Potential surrogate markers of cerebral microvascular angiopathy in asymptomatic subjects at risk of stroke”. European Radiology. 19 (4): 1011–1018. doi:10.1007/s00330-008-1202-8. PMID18987865.
^Selvarajah, J. R.; Smith, C. J.; Hulme, S.; Georgiou, R.; Sherrington, C.; Staniland, J.; Illingworth, K. J.; Jury, F.; Payton, A.; Ollier, W. E.; Vail, A.; Rothwell, N. J.; Hopkins, S. J.; Tyrrell, P. J. (). „Does inflammation predispose to recurrent vascular events after recent transient ischaemic attack and minor stroke? The North West of England transient ischaemic attack and minor stroke (NORTHSTAR) study”. International Journal of Stroke. 6 (3): 187–194. doi:10.1111/j.1747-4949.2010.00561.x. PMID21557802.
^MacDonald, I. A.; Rothwell, N. J.; Stock, M. J. (). „Lipolytic and lipogenic activities of adipose tissue during spontaneous fat depletion and repletion proceedings”. The Proceedings of the Nutrition Society. 35 (3): 129A–130A. PMID1028061.
^Hopkins, S.; Rothwell, N. (). „Cytokines and the nervous system. I: Expression and recognition”. Trends in Neurosciences. 18 (2): 83–88. doi:10.1016/0166-2236(95)93881-W. PMID7537419.
^Rothwell, N.; Hopkins, S. (). „Cytokines and the nervous system II: Actions and mechanisms of action”. Trends in Neurosciences. 18 (3): 130–136. doi:10.1016/0166-2236(95)93890-A. PMID7754524.
^Roe, S. Y.; Cooper, A. L.; Morris, I. D.; Rothwell, N. J. (). „Involvement of prostaglandins in cachexia induced by T-cell leukemia in the rat”. Metabolism: Clinical and Experimental. 46 (4): 359–365. doi:10.1016/S0026-0495(97)90047-0. PMID9109835.
^Relton, J. K.; Rothwell, N. J. (). „Interleukin-1 receptor antagonist inhibits ischaemic and excitotoxic neuronal damage in the rat”. Brain Research Bulletin. 29 (2): 243–246. doi:10.1016/0361-9230(92)90033-T. PMID1388088.
^Allan, S. M.; Rothwell, N. J. (). „Cytokines and acute neurodegeneration”. Nature Reviews Neuroscience. 2 (10): 734–744. doi:10.1038/35094583. PMID11584311.