Tatăl ei se numea Fujiwara no Tametochi și era un învățat din Kioto; el s-a ocupat de educația fiicei sale, care și-a dezvoltat talentul de scriitoare. Ea a devenit chiar mai inteligentă decât fratele ei mai mare, spre disperarea tatălui, care s-a întrebat întotdeauna de ce aceasta nu s-a născut băiat.[2]
Fetele în vremea ei aveau mai greu acces la o educație aleasă. Ea s-a căsătorit la 22 de ani cu Fujiwara no Nobutaka, mai mare cu 20 de ani decât ea. Soțul ei a murit în timpul unei epidemii de ciumă. Împreună au avut doi copii: Ben-no-Isuobone și Katako, ce va deveni o poetă apreciată sub numele de Daini-no-Sammi.[3]
Rămasă văduvă, Murasaki Shikibu s-a retras din viața publică și a început să scrie Genji Monogatari pentru a-și reveni după această grea pierdere.
Murasaki Shikibu a fost doamnă de curte a lui Shioshi, fiica lui Fujiwara no Michinaga. Shioshi s-a căsătorit cu împăratul Ichijo.[4] Un muzeu al lui Genji Monogatari se găsește actualmente în orașul japonez Uji.[5][6] În epoca Heian femeile nu aveau nume de familie astfel încât numele desemnează o poreclă, de fapt poziția pe care persoana o ocupa la curte.
Opere
Printre lucrările ei cele mai importante se numără romanul Genji monogatari, cel mai faimos roman japonez și primul roman modern[7] și Murasaki Shikibu nikki ("Jurnalul lui Murasaki Shikibu"), adevărat document memorialistic ce descrie viața literară niponă a acelei epoci.[8]
