Vulcanul Kilauea face parte din Parcul Național al vulcanilor din Insulele Hawai. Acesta este cel mai activ vulcan dintre cei 5 care alcătuiesc Insula Hawaii și cel mai activ vulcan de pe Glob.
Vulcanul are o înălțime de 1247 m, iar forma sa este una de scut. Acesta are între 300,000 și 600,000 de ani și s-a ridicat deasupra nivelului mării acum aproximativ 100,000 de ani.
Istoria activitatii eruptive
În anul 1790 lava vulcanului a omorât o mare parte din locuitori, fiind considerată una dintre cele mai dezastruoase erupții care au avut loc vreodată la Kilauea.
In 1840 a avut loc o eruptie care a durat 26 de zile si a produs aproximativ 265 de milioane de metri cubi de lava.
Urmatoarea eruptie majora a avut loc in 1924. Bucăți de piatră care cântăreau până la 45 kg au fost aruncate la o distanta de 60 m. Tot atunci Craterul Halemaʻumaʻu a început să se scufunde în pământ, adâncindu-se aproape 210 m sub un nor gros de cenușă vulcanică.
Dupa o perioada in care a rămas relativ linistit, Kilauea s-a trezit iarasi la viata in 1952 cu o cantitate enormă de lavă de 245 m înălțime la craterul Halema'uma'u. Au persistat mai multe fântâni de lavă între 15 și 30 m, iar erupția a durat 136 de zile.
Cea mai recentă erupție majoră de la Kīlauea s-a dovedit a fi, de departe, erupția sa de cea mai lungă durată . Aceasta a inceput pe 3 ianuarie 1983 de-a lungul zonei de est a riftului. Orificiul a produs fantani puternice de lava care s-au ridicat rapid si au format conul Pu'u'Ō'ō.
Între 1986 și 1991, Chain of Craters Road a fost distrus, iar comunitatea Kapa'ahu, satul Kalapana și subdiviziunile Grădinilor Kālapana și Grădinilor Regale au fost pierdute in lavă.
