Jucătorii de cricket este o pictură în ulei pe pânză realizată de pictorul australian Russell Drysdale în 1948. Tabloul înfățișează trei băieți așezați printre clădirile dintr-un oraș gol; doi jucând cricket iar celălalt privindu-i. Galeria Națională a Australiei descrie pictura ca fiind „una dintre cele mai originale și mai bântuitoare imagini din toată arta australiană.”[1] Sydney Morning Herald a spus că lucrarea este „posibil cea mai faimoasă pictură australiană a secolului al XX-lea.”[2]
Istorie
Pictura a fost comandată de Walter Hutchinson, un editor englez, pentru propria sa colecție, cunoscută sub numele de „Colecția Națională a Sporturilor și Distracțiilor Britanice”. Căutând o imagine a unui meci de cricket australian, Hutchinson a cerut biroului său din Melbourne să comande realizarea unui astfel de tablou unui artist australian bine cunoscut. Leonard Voss Smith, un negustor de artă care a lucrat adesea pentru Hutchinson, a vorbit cu Drysdale, care picta atunci în orașul Hill End din regiunea Central West din New South Wales.[3] Drysdale a acceptat comanda, în valoare de 150 de lire sterline.[4]
Când a fost terminată, Voss Smith i-a trimis pictura lui Drysdale lui Hutchinson în Anglia. Hutchinson a fost șocat, pictura nu semăna deloc cu ceea ce se așteptase. Imediat, Hutchinson a trimis o telegramă înapoi la Melbourne, concediindu-l pe Smith. A doua zi, Hutchinson s-a răzgândit și l-a reangajat pe Voss Smith, după ce s-a convins că Drysdale este un artist respectat în Australia.[3]
Pictura, evaluată în 2004 la 6.000.000 dolari, este acum deținută de JGL Investments, o companie de investiții cu sediul în Melbourne. Ultima dată a fost expusă public în 1998.[5]
Compoziție și moștenire
Pictura a fost o abatere de la viziunile artistice anterioare ale Australiei, o recenzie din Sydney Morning Herald remarcând „compoziția mare a „jucătorilor de cricket” a lui Drysdale sub cerul de plumb, în spațiile largi deschise ale nisipurilor arzătoare, dramatizează „regiunile nelocuite”, așa cum nu au mai fost dramatizate până acum”.[6] Galeria Națională a Australiei susține că „lucrarea reușește ca artă renunțând la orice pretenție la realism ilustrativ.”[1]
Modelul[3] pentru cel care lovește cu bâta a fost Teddy Woolard, iar Roy Holloway a fost modelul pentru cel care aruncă mingea. În 1996, după ce modelele au fost identificate, lui Woolard i s-a cerut părerea despre portretizarea lui Drysdale: „Pur și simplu nu pot evalua... Ne face pe toți să arătăm disproporționat.”[7]
Orașul Hill End nu este la fel de pustiu precum se arată în pictură, un vizitator ulterior al Hill End remarcând „chiar și clădirile împrăștiate – atât de goale și amenințătoare în Jucătorii de cricket — par ca smulse de pe capacul unei cutii de ciocolată.”[8]
Note
