Piciorul lui preferat este stângul. Este cunoscut pentru creativitate, viteză, accelerație, versatilitate și pentru tehnică. Media l-a comparat cu fostul său coleg David Silva dar și cu legenda echipei Chelsea, Gianfranco Zola.
Mata și-a început cariera la Real Oviedo. În 1997 s-a alăturat echipei Real Madrid. Mata și-a petrecut 3 ani la echipa de tineret a madrilenilor, iar la vârsta de 18 ani a făcut pasul la echipa a doua, Real Madrid Castilla, la care și-a petrecut sezonul 2006-2007, marcând 10 goluri în 39 de partide. La începutul sezonului 2007-2008 a semnat cu echipa Valencia care evolua în La Liga. În acel sezon a fost votat Cel mai bun tânăr al echipei. La debutul cu Valencia a câștigat Cupa Regelui. Încă din primul său sezon a reușit să devină un integralist la mijlocul echipei, reușind să adune 174 de apariții în cele 4 sezoane jucate alături de echipa ce evoluează pe Stadionul Mestalla. În sezonul 2011-2012, Mata a semnat cu echipa englezăChelsea în august 2011, pentru o sumă în jurul a 23,5 milioane de lire sterline. Pe data de 27 august2011 a reușit să-și facă debutul cu un gol la Chelsea contra lui Norwich, gol marcat după ce a intrat în joc, el fiind rezervă. Mata a câștigat Liga Campionilor și Cupa FA cu echipa londoneză, unde a și primit premiul de Jucătorul Anului din partea clubului. După un gol înscris în poarta echipei Monterrey în Cupa Mondială a Cluburilor, acesta a reușit să debuteze cu gol în Premier League, Cupa FA, Liga Campionilor, Cupa Capitalei și Cupa Mondială a Cluburilor.
De asemenea, Mata a reprezentat Spania la toate nivelele posibile. Pe data de 9 septembrie2009, Mata a marcat primul gol pentru naționala mare contra Estoniei.
Viața personală
Juan Manuel Mata García s-a născut pe data de 28 aprilie1988 în orășelul Ocón de Villafranca, Burgos. Și-a moștenit numele de la tatăl lui, care a fost și el fotbalist, Juan Manuel Mata Sr., care a jucat între anii '80 și anii '90, la echipa locală, Burgos CF. Mata a fost trimis de la o vârstă fragedă în orașul în care s-a născut tatăl său, Oviedo, tatăl său devenindu-i mai apoi agent afiliat de FIFA. A absolvit Universitad Politecnica de Madrid, studiind jurnalismul, afacerile și reclama. În timpul liber joacă tenis de masă, un sport pe care îl joacă de mic copil. De când a ajuns la Chelsea îi place să viziteze toată Londra. Porecla lui la Chelsea este Johnny Kills.
Cariera
Începutul carierei
Mata și-a început cariera la Real Oviedo, unde tatăl lui și-a petrecut majoritatea carierei. A jucat 3 ani acolo înainte de a ajunge la Real Madrid, la vârsta de 15 ani. După ce a apărut în echipa Cadete A, a ajuns la echipele de juniori, Juvenil C și Juvenil A.
După ce a ajuns la Real Madrid Castilla în sezonul 2006-2007, i s-a dat numărul 34 la echipa mare și 28 la echipa a doua.
Valencia
Mata avea o clauză de reziliere în ultimul sezon petrecut cu Real Madrid, și a acceptat o ofertă venită de la Valencia, deoarece juca în La Liga, transferându-se în martie 2007.
Profitând de accidentările curente a lui Vicente, Mata a reușit să ajungă integralist pe Mestalla. Pe data de 20 martie2008 a reușit o dublă contra Barçei în semifinalele Cupei Regelui, ajutându-și echipa să ajungă în finală unde, pe data de 16 martie, a reușit să deschidă scorul în înfrângerea cu 3-1. În acel sezon a fost votat de fani și de jucători Cel mai bun tânăr al clubului.
În Supercupa Spaniei2008, Mata a marcat contra fostului său club Real Madrid, în înfrângerea cu 1-2, dar Valencia a pierdut în retur cu 2-4, rezultatul final fiind 3-6 la general. A început bine sezonul 2008-2009, marcând contra Mallorcăi, într-o victorie cu 3-0 a Valenciei. De asemenea a marcat unicul gol al partidei contra Osasunei, lungindu-se după o pasă lungă a lui David Villa.
Pe data de 25 septembrie2008, Mata a dovedit creșterea sa în performanță,creând 2 goluri împotriva Málagăi. Trei zile mai târziu a pus umărul la victoria cu 4-2 împotriva lui Deportivo, marcând 1 gol și creând celelalte 2 goluri.
Pe sfârșitul sezonului, Mata a marcat 2 goluri foarte importante: primul, golul câștigător contra lui Sporting, unde Valencia a câștigat cu 3-2, și golul de 2-1 dintr-un penalty contra Sevilliei, echipa sa câștigând meciul cu 3-1 după ce a revenit David Villa după o accidentare. La finalul sezonului a avut niște statistici extraordinare: 11 goluri și 13 asisturi, fiind al doilea din ligă, după jucătorul Barçei, Xavi.
În următoarele 2 sezoane, Mata s-a arătat foarte ofensiv, marcând 17 goluri în 68 de partide combinate, clubul său reușind să ajungă pe podiumul La Liga. Pe data de 10 aprilie2011, a marcat 2 goluri în victoria cu 5-0 peste rivala Villareal. Pe data de 9 mai un jurnalistspaniol stabilit în Anglia a anunțat că mai multe cluburi din Premier League îl curtează.
Chelsea
Pe data de 21 august2011, Valencia a decis să accepte o ofertă de 23,5 milioane de lire sterline pentru Mata, de la clubul englezChelsea. Pe data de 24 august2011, Mata a decis să semneze pentru echipa din Premier League, având un contract de 5 ani. Fernando Torres la îndrumat să ajungă pe Stamford Bridge, spunând: Fernando m-a făcut să mi se pară interesant să mă mut aici. A spus că ar fi bine să ajung aici și, consultându-mă cu prietenii și cu familia, am decis, cu acordul lor, să semnez contractul.
Pe data de 26 august2011, Yossi Benayoun i-a oferit numărul 10 lui Mata spunând: Am decis să-i dau numărul 10 lui Juan - numărul lui preferat. Pentru mine este doar un număr, nu cel norocos, 15. (numărul 15 fiind ocupat de Florent Malouda). Mata a răspuns: Este un număr foarte important pentru mine și mă simt onorat să-l port. Vreau să îi mulțumesc lui Yossi. Alți jucători importanți care au avut numărul 10 la Chelsea sunt Joe Cole, Mark Hughes, Ian Hutchinson și Terry Venables.
Mata și-a făcut debutul pentru Chelsea contra lui Norwich, pe data de 27 august2011, marcând după ce a intrat pe teren ca rezervă, în prelungiri.
Manchester United
Pe data de 23 ianuarie 2014 , Mata acceptă oferta de 35 milioane de lire sterline pentru transferul la clubul englez Manchester United. Mata va evolua în tricoul celor de la Manchester United cu numărul 8.Într-o echipă lipsită de strălucire mijlocașul spaniol a dat tonul revenirii echipei.A jucat bine încă de la primele sale meciuri marcând goluri importante și fiind un om de bază în echipa lui Manchester United.În foarte scurt timp a devenit una dintre vedetele echipei.
Stilul de joc
Inițial la Chelsea sub comanda lui André Villas-Boas, a fost folosit ca aripă în formația 4-3-3. Sub comanda lui Roberto Di Matteo, a fost folosit pe postul lui preferat, mijlocaș ofensiv, în formația 4-2-3-1. Mata este cunoscut pentru viziunile sale, pentru pase și pentru mișcările sale. Este de asemenea un foarte bun jucător la finalizare.