S-a născut în Devon, fiind fiul unei familii sărace, fiind instruit pe cheltuiala parohiei.[4]
A devenit profesor de școală și prin muncă asiduă și patronat a devenit asistentul lui Nevil Maskelyne, astronomul regal în 1773.[5]
Activitatea de preot
A continuat activitatea de cleric, slujind drept curat la Constantine, Kerrier (1779–1783) și apoi la Greens Norton, lângă Towcester. În 1789 a fost primit la Trinity College, Cambridge și, în cele din urmă, a absolvit în 1800. În 1790 a devenit vicar la Potterspury din Northamptonshire. La 10 noiembrie 1794 s-a căsătorit cu Anne Brock din North Tawton.[4] El a fondat școala din satul Potterspury, care astăzi îi poartă numele. [6]
Recunoașterea contribuției sale științifice
S-a remarcat ca matematician și astronom. A devenit bursier al Royal Society în 1796. Trei ani mai târziu (1799) a fost distins cu Medalia Copley, în mare parte pentru calculele sale asupra perturbațiilor planetare.[4]
Analytical Institutions
A supravegheat traducerea din italiană a Instituzioni analitiche ad uso della gioventù italiană de Maria Gaetana Agnesi, care a fost publicată în 1801 de Taylor și Wilks, Londra, sub titlul Analytical Institutions in Four Books.[7]
^. An early scientific paper was: "Theorems for Computing Logarithms." By the Rev. John Hellins; Communicated by the Rev. Nevil Maskelyne, D. D., F. R. S. and Astronomer Royal,in Philosophical Transactions Series I,(1780), volume 70, pages 307–317 [Referred to by Smithsonian/NASA ADS Astronomy Abstract Service.
^A digitised scan of the Analytical Institutions is available at Google Books. Hellins signs the Editor's Advertisement 29 September 1801, Potter's-Pury.
Lectură suplimentară
John Hellins: RE Anderson, „Hellins, John (d. 1827)”, rev. Adrian Rice, Link la articolul din ODNB accesat la 30 mai 2007.
William Wales: EI Carlyle, „Wales, William (bap. 1734, d. 1798)”, rev. Derek Howse, Link la articolul din ODNB accesat la 20 august 2007
Thomas Keith: WAJ Archbold, „Keith, Thomas (b. 1759, d. 1824)”, rev. Ruth Wallis, Link la articolul din ODNB, accesat la 20 august 2007
William Beloe: Antonia Forster, „Beloe, William (1758-1817)”, Link la articolul din ODNB accesat la 21 august 2007. Beloe a fost unul dintre proprietarii The British Critic .