Hidroliza enzimatică are numeroase aplicații atât în organism, cât și la scară industrială, datorită specificității cu care actionează enzimele.

Amidonul este o polizaharidă, un compus care conține amiloza și amilopectină.

Prin hidroliza enzimatică, în reactoare industriale:

- amidonul este transformat în oligozaharide sub acțiunea enzimei numită α-amilază; - sub acțiunea enzimei numită glucoamilază legăturile eterice din oligozaharide sunt scindate și în final se obține glucoza.

Se obține un sirop care are numeroase aplicații în industria alimentară. Amidonul poate fi hidrolizat si chimic, dar siropul care se obține conține compuși nedoriți, cel mai adesea colorați; purificarea unui astfel de sirop este costisitoare și anevoioasă.

Una din aplicațiile importante ale hidrolizei enzimatice a amidonului este obținerea berii șia a alcoolului. Amidonul este hidrolizat enzimatic la o temperatura de 50°C, sub acțiunea amilazei din malț (produs obținut din boabe de orez incolțit). În urma reacției se formează un sirop care conține oligozaharide și dihzaharida numită maltoză.

Pentru fabricarea berii se distrug, prin încălzire, amilazele și se adauga drojdie de bere. Aceasta conține enzime care vor hidroliza maltoza în glucoză si apoi o vor transforma pe aceasta în alcool. Dextrinele nu sunt distruse prin acțiunea drojdiei de bere și sunt cele care îi dau acesteia consistență și gust.

Pentru fabricarea alcoolului se adaugă drojdie de bere la amestecul abținut la hidroliza amidonului, fără a distruge amilazele. Acestea și enzimele din drojdia de bere vor transforma oligozaharidele obținute la hidroliza amidonului în glucoză și pe acesta în alcool etilic.

În organismele vii reactiile chimice trebuie sa se desfașoare în condiții blânde. Rolul catalizatorilor acizi și baze este jucat de enzimelee, care catalizează specific anumite reacții biochimice.

Aspirina, este un medicament cu acțiune antiinflamatoare, care conține grupa funcțională ester. După ce este ingerată, asupra grupei ester a aspirinei, acționează, specific, o enzimă, care conține o grupă –OH liberă. Enzima determină hidroliza aspirinei : se formează acidul salicilic.

În urma hidrolizei aspirinei, enzima se inactivează si nu mai poate cataliza procesul de sinteză a prostaglandinei, proteină implicată în mecanismul producerii durerii și a stimulării inflamarii țesuturilor. Se aplică astfel acțiunea antiinflamatoare și calmantă a aspirinei.

• Reacția de hidroliză