Născut într-o familie din clasa mijlocie vieneză[4], List afirma că a abandonat credința romano-catolică[5] în copilărie și s-a dedicat slujirii zeului păgân Wotan. Și-a petrecut mult timp în zonele rurale austriece unde a practica canotajul, drumeția și desenul. Și-a început cariera de jurnalist în 1877, redactând articole despre mediul rural austriac pentru revistele și ziarele naționaliste. În cadrul acestora, List a pus accent pe folclorul și obiceiurile țăranilor, considerând că o mare parte din aceștia sunt adepții unei religii păgâne, precreștine. A publicat trei romane, Carnuntum (1888)[6], Jung Diethers Heimkehr (1894)[7] și Pipara (1895)[7], toate având ca subiect triburile germanice din Epoca Fierului, precum și câteva piese de teatru. În perioada anilor 1890, a continuat să redacteze articole völkisch, majoritatea publicate de către ziarul naționalist Ostdeutsche Rundschau; la mijlocul decadei, articolele sale au început să includă și dimensiuni antisemite. În 1893, a co-fondat societatea literară Literarische Donaugesellschaft[7] și s-a implicat în mișcarea naționalistă pangermană din Austria, mediu în care circulau idei unioniste.[8]
List a orbit pentru o perioada de 11 luni în 1902[9], moment în care a devenit interesat în ocultism, cu precădere de învățăturile Societății Teosofice.[10] Sub influența acestora, credințele sale odiniste au încorporat runologia și runele Futharkh. Popularitatea lucrărilor sale în comunitatea naționalistă a avut ca rezultat înființarea în 1908 a Societății List, fiind puternic susținută de familii din clasa de mijloc și de elitele societății. Societatea a publicat lucrările lui List și a constituit un grup ariosofic intitulat High Armanen Order.[11] Prin intermediul acestuia au fost promovate perspectivele conform cărora societatea modernă era degenerată[12], însă putea fi curățată cu ajutorul unui eveniment apocaliptic care ar fi condus la stabilirea unui nou imperiu pangermanic. List a susținut că acest imperiu va lua naștere odată cu victoria Puterilor Centrale în Primul Război Mondial.[13][14] Acesta a încetat din viață la Berlin în 1919.[15]
Pe parcursul vieții, List a devenit o persoană extrem de cunoscută în subculturile völkisch din Austria și Germania, și a influențat operele a numeroase persoane din acest mediu. Lucrările sale, distribuite prin intermediul Societății List, au influențat grupuri völkisch precum Reichshammerbund și Germanenorden care la rândul lor au influențat atât Partidul Nazist, cât și SS-ul.[16] După cel de-al Doilea Război Mondial, opele sale au influențat practicanții ideilor ariosofice și păgâne din Europa, Australia și America de Nord.
Cărți publicate
Anul publicării
Titlu
Locul publicării
1888
Carnuntum. Historischer Roman aus dem 4. Jahr-hundert (două volume)
Berlin
1891
Deutsch-Mythologische Landschaftsbilder
Berlin
1892
Tauf-, Hochzeits- und Bestattungs-Gebräuche und deren Ursprung
Salzburg
1893
Litteraria sodalitas Danubiana
Viena
1894
Jung Diether's Heimkehr. Eine Sonnwend-Geschichte aus dem Jahre 488 n. Chr.
Brno
1894
Der Wala Erweckung
Viena
1895
Walküren-Weihe. Epische Dichtung
Brno
1895
Pipara. Die Germanin im Cäsarenpurpur (două volume)
Leipzig
1898
Niederösterreichisches Winzerbüchlein
Viena
1898
Der Unbesiegbare. Ein Grundzug germanischer Weltanschaaung
Asbjørn Jøn, A. (1999). "'Skeggøld, Skálmöld; Vindöld, Vergöld': Alexander Rud Mills and the Ásatrú Faith in the New Age". Australian Religion Studies Review. 12 (1): 77–83.
Gardell, Matthias (2003). Gods of the Blood: The Pagan Revival and White Separatism. Durham and London: Duke University Press. ISBN 978-0822330714.
Godwin, Joscelyn (1996). Arktos: The Polar Myth in Science, Symbolism, and Nazi Survival. Kempton: Adventures Unlimited Press. ISBN 978-0932813350.
Goodrick-Clarke, Nicholas (2003). Black Sun: Aryan Cults, Esoteric Nazism, and the Politics of Identity. New York: New York University Press. ISBN 978-0814731550.
Goodrick-Clarke, Nicholas (2004) [1985]. The Occult Roots of Nazism: Secret Aryan Cults and Their Influence on Nazi Ideology. New York: Tauris Parke. ISBN 978-1860649738.
Hammer, Olav (2015). "The Theosophical Current in the Twentieth Century". The Occult World. Christopher Partridge (ed.). Abingdon: Routledge. pp. 348–360. ISBN 978-0415695961.
Rudgley, Richard (2006). Pagan Resurrection: A Force for Evil or the Future of Western Spirituality?. London: Century. ISBN 978-0-712-68096-7.
Schnurbein, Stefanie von (2016). Norse Revival: Transformations of Germanic Neopaganism. Leiden: Brill. ISBN 978-1608467372.
Thorsson, Edred (1984). Futhark: A Handbook of Rune Magic. San Francisco: Red Wheel/Weiser. ISBN 978-0-87728-548-9.
