Acest articol sau această secțiune are bibliografia incompletă sau inexistentă. Puteți contribui prin adăugarea de referințe în vederea susținerii bibliografice a afirmațiilor pe care le conține.
Generalisim este un grad militar onorific (fără însemne specifice) care se acordă temporar, doar pe timp de război, generalului care este investit cu exercitarea comenzii supreme (sau comenzii de căpetenie), de către suveran - în cazul monarhiilor, sau de către forul legislativ național - în cadrul republicilor. Prin numirea unui generalisim, puterea suverană în stat deleagă temporar deptul său inalienabil de a exercita comanda supremă a forțelor armate ale națiunii.
Pe timpul cât era numit generalisim, generalul comandant suprem purta uniforma și însemnele gradului militar normal, pe care îl deținea.
Poziția era superioară celor de feldmareșal sau mare amiral. De-a lungul istoriei, gradul a fost acordat comandanților militari care au condus mari armate sau fronturi de armate și care s-au aflat sub comanda directă și exclusivă a monarhului. În zilele noastre, s-a ajuns ca să se utilizeze termenul "generalisim" pentru a denumi unui ofițer superior care a cucerit puterea politică printr-o lovitură de stat militară sau care a suspendat mecanismele constituționale existente la un moment dat pentru a păstra puterea politică cu ajutorul ierarhiei militare.
Un număr de dictatori și-au autodecernat titluri care conțineau și cuvântul "generalisim".
De exemplu, Francisco Franco, Șeful StatuluiSpaniol, s-a autoproclamt Generalísimo de los Ejércitos Españoles ("Generalisim al Armatelor Spaniole"), ca expresie a statutului de comandant suprem al armatei terestre, marinei și forțelor aeriene. (Printr-o paralelă cu titlul de generalisim a lui Franco, oponenții dictatorului îl luau în derâdere pe ministrul Ramón Serrano Suñer, pe care îl numeau el cuñadísimo, un joc de cuvinte care avea la bază termenul cuñado— cumnat, între cei doi existând de altfel această legătură de familie).
Chiang Kai-shek a folosit de asemenea termenul, deși el era un general clasa specială ori "general cu cinci stele".
De multe ori, în special în țările vorbitoare de limbă engleză, se folosește termenul de generalisim în legătură cu dictatorii militari din America Latină a secolului al XX-lea, deși pentru aceștia termenul de caudillo ar fi mult mai potrivit. De multe ori, termenul generalisim evocă imaginea dictatorului care conduce un regim corupt dintr-o așa-numită "republică bananieră", putând genera confuzii atunci când vine vorba de titlurile militare onorifice.
