Coliziunea dintre galaxiile Andromeda și Calea Lactee este o coliziune galactică prezisă să aibă loc în aproximativ 4 miliarde ani între cele mai mari două galaxii din Grupul Local: Calea Lactee (care conține Sistemul nostru Solar și implicit Pământul) și galaxia Andromeda[1][2][3]; stelele ce vor fi implicate sunt suficient de îndepărtate una de alta încât este improbabil ca vreuna dintre ele să se ciocnească individual[4].
Astronomii au denumit această supergalaxie, rezultată din coliziunea dintre galaxiile Andromeda și Calea Lactee, Lactomeda.
Incertitudine
Nu există, astăzi, nicio îndoială asupra faptului că cele două galaxii vor intra în coliziune.
Un satelit al Agenției Spațiale Europene, lansat în 2003, misiunea Gaia, este destinat măsurării pozițiilor stelelor din galaxia Andromeda, cu o precizie suficientă pentru a determina cu exactitate această viteză transversală.[2]
Doi oameni de știință de la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică au declarat că, atunci când, și chiar dacă, cele două galaxii se vor ciocni totul va depinde de viteza transversală a Andromedei. Pe baza calculelor actuale se prezice cu o șansă de 50%, că în fuzionarea galaxiilor, Sistemul Solar va fi „aruncat” la o distanță de trei ori mai mare de nucleul galactic decât localizarea sa actuală. Ei prezic, de asemenea, o șansă de 12% ca Sistemul Solar să fie scos din nou formata galaxie, cândva în timpul coliziunii[7][8]. Un astfel de un eveniment nu ar avea nici un efect negativ asupra sistemului nostru și șansele de orice fel de perturbare a Soarelui sau planetelor este ținută la distanță. [9] [10]
Fără intervenție, în momentul în care cele două galaxii se vor ciocni, suprafața Pământului va fi deja mult prea fierbinte pentru ca apa lichidă să existe, anihilând toată viața terestră; fenomen care este în prezent estimat a se produce în aproximativ 3.750.000.000 de ani (3,75 miliarde de ani) datorită creșterii treptate a luminozității Soarelui (o creștere de 35-40% peste cea curentă)[9][10].
