Arborele de cacao (Theobroma cacao) aparține genului Theobroma, familia Malvaceae. Acest gen cuprinde 20 de specii de arbuști ce ating 4–5 m înălțime, cu frunza verde tot timpul anului, care cresc în pădurile tropicale din America latină. Denumirea științifică a plantei a fost dată de naturalistul suedez Carl von Linné.
Descriere
Semințele din fructele arborelui de cacao conțin teobromină și într-o concentrație mai redusă, cofeină. De asemenea florile cresc direct din trunchi și nu pe ramuri, ca la alți arbori[necesită citare].
Istoria cultivării
Cultivarea și utilizarea arborelui de cacao a fost timpurie și extinsă în Mezoamerica. Vase ceramice cu reziduuri de la prepararea băuturilor din cacao au fost găsite la situri arheologice datând din perioada timpurie a culturii mezoamericane (1900-900 î.Hr.). De exemplu, un astfel de vas a fost găsit la un sit arheologic olmec de pe Coasta Golfului din Veracruz, Mexic, acesta atestă prepararea băuturilor din cacao la popoarele pre-olmece încă din 1750 î.Hr.[1] Pe coasta Pacificului de la Chiapas, Mexic, un sit arheologic Mokaya oferă dovezi că băuturile din cacao datau chiar mai devreme, de la 1900 î.Hr.[1]
Cultivare
Cacaua este cultivată pe aproximativ 69,000 km² în toată lumea.[2] Conform Organizației pentru Alimentație și Agricultură (FAO), primele 20 de țări producătoare de cacao în anul 2005 au fost, după cum urmează:[3]
Flori de cacaoSemințe de cacao în fruct sau PochaPlantație tânără de cacaoTheobroma cacao
^ abTerry G. Powis, W. Jeffrey Hurst, María del Carmen Rodríguez, Ponciano Ortíz C., Michael Blake, David Cheetham, Michael D. Coe & John G. Hodgson (). „Oldest chocolate in the New World”. Antiquity. 81 (314). ISSN0003-598X. Arhivat din original la . Accesat în .Mentenanță CS1: Nume multiple: lista autorilor (link)
Coe, Sophie D. (). America's First Cuisines. Austin: University of Texas Press. ISBN0-292-71155-7.Mentenanță CS1: Nume multiple: lista autorilor (link)
Coe, Sophie D. (). The True History of Chocolate. London: Thames & Hudson. ISBN0-500-01693-3.Mentenanță CS1: Nume multiple: lista autorilor (link)
McNeil, Cameron (editor) (). Chocolate in Mesoamerica: A Cultural History of Cacao. Gainesville: University of Florida Press. ISBN0-8130-2953-8.Mentenanță CS1: Nume multiple: lista autorilor (link)
Bergmann, John (). „The Distribution of Cacao Cultivation in Pre-Columbian America”. Annals of the Association of American Geographers. 59: 85–96. doi:10.1111/j.1467-8306.1969.tb00659.x.
Motamayor, J. C.; Risterucci, AM; Lopez, PA; Ortiz, CF; Moreno, A; Lanaud, C; et al. (). „Cacao domestication I: the origin of the cacao cultivated by the Mayas”. Heredity. 89 (5): 380–386. doi:10.1038/sj.hdy.6800156. PMID12399997.Mentenanță CS1: Utilizare explicită a lui et al. (link)
A. Frison, M. Diekman and D. Nowell (). Cacao. FAO / IPGRI Technical Guidelines for the Safe Movement of Germplasm No. 20. ACRI - FAO - IPGRI.
