Xerxes I (em persa: خشایارشا, pronunciado "Kshaiarsha";[1] 519 a.C. – 465 a.C.[2]) foi um xá aquemênida que governou de 486 a.C. até a data do seu assassinato[3] em 465 a.C.[2] Era filho de Dario I e neto de Histaspes e de Ciro, o Grande.[4] Seu nome, Xerxes, é uma transliteração para o grego de seu nome persa depois de sua ascensão, Jshāyār Shah, que significa "governante de heróis".
Xerxes era filho de Dario I e Atossa, filha de Ciro II, que se casaram após Dario ter se tornado rei dos reis (título que se dava ao xá).[7] Apesar de Ariâmenes ser o primogênito de Dario, foi Xerxes quem o sucedeu dado que era neto de Ciro II.[7] Outro irmão foi o sátrapa Aquêmenes, filho de Dario[8] e de Atossa.[9]
Xerxes herdou o trono por designação do pai, sendo coroado apesar de não ser o primogênito. Continuou a guerra contra os gregos, conhecida como Guerras Médicas, como forma de vingança, pois seu pai havia perdido a Batalha de Maratona em 490 a.C.
Tablete atribuído a Xerxes
Xerxes mandou construir um canal que atravessava a península de Atos, o que facilitou a passagem da frota. Após derrotar o exército de Leônidas I, vencendo a Batalha das Termópilas, que teve como palco o desfiladeiro de mesmo nome, Xerxes saqueou a Ática e, ao tomar Atenas, arrasou os santuários da Acrópole.
Fragmento de vaso cerâmico com a inscrição Xerxes
Sua frota foi destruída na Salamina por Temístocles, em consequência dos graves erros táticos que cometeu, retornando à Pérsia. Ele nunca chegou a se recuperar dessa derrota e em seguida abandonou as ambições militares.[10] Mais tarde morreria assassinado por seu ministro Artabano, em 465 a.C.
Nos últimos anos de reinado, Xerxes dedicou-se à construção de palácios e monumentos que contribuíram para o embelezamento de Persépolis.[11]
Artapano e o eunuco Aspamitres, conselheiros de Xerxes, o assassinaram, e convenceram Artaxerxes I de que Dario, seu irmão, havia assassinado o próprio pai; Dario foi levado ao palácio de Artaxerxes e, mesmo negando o crime, foi executado.[3]
Marciak, Michał (2017). Sophene, Gordyene, and Adiabene: Three Regna Minora of Northern Mesopotamia Between East and West. Leida: BRILL. ISBN9789004350724
Schmitt, Rüdiger (2000). «Xerxes i. The Name». Enciclopédia Irânica. Nova Iorque: Imprensa da Universidade de Colúmbia
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