Ele nasceu em 4 de outubro de 1824, filho mais velho de William Metford, um médico, de Flook House, Taunton, com sua esposa, Mary Eliza Anderdon. Ele foi educado na Sherborne School entre 1838 e 1841,[1] e foi aprendiz de W. M. Peniston, engenheiro residente sob orientação de Isambard Kingdom Brunel, na "Bristol and Exeter Railway".[2]
De 1846 a 1850, ele trabalhou na "Wilts, Somerset and Weymouth Railway". Depois de 1850, ele trabalhou para Thomas Evans Blackwell, em conexão com esquemas para desenvolver o tráfego de Bristol, e posteriormente atuou por um curto período de tempo sob o comando de Peniston como engenheiro na ferrovia Wycombe, residindo em Bourne End. Durante este período, ele projetou um teodolito aprimorado com uma plataforma móvel e um braço curvo sustentando o eixo de trânsito, e também inventou uma forma muito boa de nível.[3]
Em março de 1856, Metford foi eleito associado da "Institution of Civil Engineers" e, no início de 1857, obteve um importante cargo na "East Indian Railway Company" sob o comando de (Sir) Alexander Rendel. Ele chegou a Munger em 18 de maio e descobriu que o motim acabara de eclodir. Com a ajuda do pessoal da ferrovia, teve um papel importante na organização da defesa da cidade. Seus esforços incessantes contribuíram amplamente para a segurança da guarnição, mas prejudicaram permanentemente sua saúde e, em um ano, ele se viu obrigado a abandonar seu posto e retornar à Inglaterra.[3]
O interesse de Metford pelo tiro com rifle começou na infância, seu pai fundou um clube de rifle com um campo de tiro perto de Flook House, e ele deu atenção constante a isso nos intervalos de seus estudos de engenharia.
No final de 1852 ou no início de 1853, ele sugeriu uma bala de base oca para o mosquete Enfield, que se expandia sem um plug. Ele foi divulgado com a ajuda de Robert Taylor Pritchett,[4] que recebeu £ 1,000, do governo, pela invenção em sua adoção pelo comitê de armas curtas. Em 1854, Metford investigou a perturbação do cano pelo choque da explosão, que afetava a linha de fuga da bala, dificuldade que havia levado a muitos mal-entendidos. Em 1857, o comitê de seleção encontrou sua forma de bala de rifle explosiva a melhor das que foram submetidas a eles, e em 1863 ela foi adotada pelo governo. Em março de 1869, entretanto, foi declarada obsoleta de acordo com a resolução da convenção de São Petersburgo contra o emprego de tais projéteis na guerra.
A principal distinção de Metford no progresso do rifle, entretanto, é que ele foi o pioneiro na substituição de ranhuras muito rasas e uma bala cilíndrica endurecida expandindo para dentro dela, por ranhuras profundas e balas de chumbo macio. Em 1865, seu primeiro rifle de precisão surgiu, tendo cinco sulcos rasos e disparando uma bala endurecida de desenho especial (patente nº 2.488).
Em 1870, ele embarcou seriamente na produção de um rifle de retrocarga, prestando a maior atenção a cada detalhe do cano e do cartucho. Em pouco tempo, seus primeiros fuzis experimentais de carregamento pela culatra apareceram, e em Wimbledon, em 1871, dois deles foram usados, um dos quais o principal prêmio para rifles militares de carregamento pela culatra foi ganho por Sir Henry St John Halford, 3º Baronete, a quem ele conheceu em 1862 na reunião de Wimbledon, e que doravante era seu amigo e assistente em seus experimentos. Desde 1877, o recorde do rifle Metford foi uma sucessão ininterrupta de triunfos. Entre essa data e 1894, ele falhou apenas quatro vezes para ganhar o prêmio do duque de Cambridge, enquanto levou uma parte preponderante de outros prêmios.[3]
O avanço das armas leves militares no exterior e, principalmente, o aumento da rapidez de carregamento, motivou a nomeação de um comitê em fevereiro de 1883 para tratar da questão. Metford projetou para eles o detalhe do cano .42 para o rifle emitido provisoriamente para julgamento no início de 1887, e na adoção do rifle de carregador para o cartucho .303 British ele deu muita ajuda no desenho do cano, câmara e cartucho.[3] Em 1888, o "war-office committee on small arms", selecionou como padrão para os britânicos, um rifle que combinava o cano Metford com o ferrolho e o carregador destacável inventado pelo inventor britânico James Paris Lee.
Em 1892, a saúde de Metford finalmente piorou e, daí em diante, ele foi impedido de trabalhar ativamente.[3] Ele morreu em sua casa em Redland, Bristol, em 14 de outubro de 1899.[3]
Família
Por volta de 1856, ele se casou com Caroline Eliza Wallis, filha do Dr. George Wallis de Bristol.[3]
↑Delia Millar, ‘Pritchett, Robert Taylor (1828–1907)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004
Bibliografia
Este artigo incorpora texto de uma publicação e domínio público: Carlyle, Edward Irving (1901). "Metford, William Ellis". Dictionary of National Biography (1st supplement). London: Smith, Elder & Co.
