Wilfred Owen
Nome completo	Wilfred Edward Salter Owen
Nascimento	18 de março de 1893 Plas Wilmot, Shropshire
Morte	4 de novembro de 1918 (25 anos) Batalha de la Sambre
Nacionalidade	Inglês
Ocupação	Poeta e militar

Wilfred Edward Salter Owen (Plas Wilmot, Shropshire, 18 de março de 1893 – Batalha de la Sambre, 4 de novembro de 1918) foi um poeta e militar inglês. Estudou nas Universidades de Liverpool e Londres, e veio a morrer em combate, sete dias antes do armistício. As suas elegias sobre a guerra — Poems — publicadas por S. Sassoon, um de seus amigos mais próximos,^[1] em 1920, revelam-nos um poeta, na linha de Keats, de gosto depurado e pleno de autenticidade, que veio a exercer um fascínio decisivo na poesia inglesa da década de 30. Alguns dos seus poemas inspiraram o War Requiem de B. Britten.

Wilfred Owen nasceu em 18 de março de 1893, em Plas Wilmot, perto de Oswestry, em Shropshire. Ele era o filho mais velho de Thomas e Harriet Susan Owen. Tinha três irmãos mais novos: Mary (nascida em 1896), Harold (nascido em 1897) e Colin (nascido em 1900). A família vivia confortavelmente até a morte do avô de Owen, Edward Shaw, e a situação financeira os obrigou a vender a casa e se mudar para Shrewsbury, onde Harold nasceu. Em 1900, a família se mudou para Birkenhead, onde Colin nasceu e onde Wilfred e Harold estudaram em Birkenhead Institute Grammar School. Eles se mudaram de volta para Shrewsbury em 1907.^[2]

A família era muito religiosa, seguindo o Anglicanismo; Wilfred era especialmente devoto, principalmente por causa de seu relacionamento próximo com a mãe. Outro importante interesse seu era o Romantismo, especialmente poetas como Keats. Seus poemas continham inúmeras referências à Bíblia e a Keats e Shelley.

Em 1911, Owen fez a prova para ser aceito na Universidade de Londres, mas, apesar de ter passado, não atingiu a pontuação necessária para conseguir uma bolsa de estudos.^[3]

Wilfred morou em Dunsden entre 1911 e 1913, onde era assistente de um reverendo, com o intuito de conseguir dinheiro o suficiente para pagar a universidade. Em Dunsden, Owen conheceu doentes, analfabetos e pessoas sofrendo com pobreza e outros males.^[4] Isso despertou em Owen a compaixão por aqueles que sofrem e abalou sua fé, ao ver a Igreja falhar em ajudar seus fiéis necessitados. Tal compaixão se fortaleceria durante a guerra. Além disso, Owen começou a escrever poesia.^[5]

Depois de sair de seu trabalho com o reverendo até se alistar em 1915, Owen morou na França, trabalhando em Bordeaux como professor de inglês e francês e depois como tutor dos dois filhos de uma família cristã francesa. Por causa de seu tempo na França, Owen desenvolveu um interesse na cultura francesa e conheceu e passou a escrever ao poeta Laurent Tailhade.^[6]

A guerra foi declarada em agosto de 1914, mas Wilfred Owen se alistou apenas em 21 de outubro de 1915,^[7] tendo considerado se alistar no exército francês, mas eventualmente retornando para a Inglaterra.^[8]

Wilfred Owen se alistou no Artists' Rifles Officers' Training Corps e passou sete meses treinando em Essex, no Campo Hare Hall. Saindo do treinamento em 1916 como um segundo tenente do Regimento de Manchester.^[9] Owen chegou no Fronte Ocidental em primeiro de janeiro de 1917. No decorrer de janeiro, é transferido para a linha de frente perto do vilarejo Serre, onde ocorreram os acontecimentos narrados no poema "The Sentry".^[10]

Inicialmente, Owen não gostava muito dos homens sob seu comando, comentando sobre eles em uma carta a sua mãe,^[11] mas após os traumas que Owen viria a presenciar, ele começou a se identificar com os homens e seu relacionamento com eles passou a ser um de camaradagem e compaixão, como foi expresso na última carta que Owen escreveu, enviada a sua mãe.^[12]

A ideia que Wilfred Owen tinha da guerra e como a guerra era realmente eram coisas completamente opostas. Antes, Owen escrevia poemas defendendo a glória das batalhas, como "An Imperial Elegy".^[13] Logo no começo de sua experiência na guerra, Owen começa a perder seu idealismo e demonstra isso em suas cartas.^[14]

Em abril de 1917, Wilfred sofreu um trauma terrível que contribuiu fortemente com o desenvolvimento de neurastenia, ou neurose de guerra, precursor do transtorno de estresse pós-traumático. Owen estava dormindo quando um explosivo explodiu perto dele e passou dias preso em um buraco com o tamanho exato para seu corpo e perto dele estava os pedaços do corpo de outro soldado.^[15]

Em maio, ele foi diagnosticado com neurastenia^[16] e depois foi encaminhado de volta para a Inglaterra, onde iria se tratar.^[17] Em 25 de junho, Wilfred encaminhado para o hospital Craiglockhart, na Escócia.^[18] Em agosto, Siegfried Sassoon, um soldado e poeta renomado de quem Owen era um admirador, chegou em Craiglockhart mas não estando sofrendo com neurastenia. Sassoon foi mandado para Craiglockhart por causa de sua declaração contra a guerra,^[19] que chegou a ser lida na Câmara dos Comuns,^[20] mas quase o levou a uma corte marcial, sendo salvo pela intervenção de seu amigo Robert Graves, e Sassoon foi declarado como tendo neurose de guerra.

No final de agosto, Wilfred Owen conheceu Siegfried Sassoon^[21] e os dois se tornaram amigos próximos muito rapidamente através da poesia. Sassoon serviu como mentor de Owen e Sassoon logo percebeu que estava lidando com muito mais do que alguém com um pouco de talento.^[22] A assistência de Sassoon fez com que Owen adentrasse seu período mais fértil de escrita, e seus melhores poemas foram escritos entre agosto de 1917 e sua morte em novembro de 1918.

Sassoon também apresentou Owen a uma elite literária e a outros poetas. Owen ficou amigo de C. K. Scott Moncrieff e Robert Graves, tendo ido para seu casamento em janeiro de 1918^[23] (onde conheceu Moncrieff), além de ter conhecido Osbert e Sacheverell Sitwell, H.G. Wells, Robbie Ross, Arnold Bennett entre outros. Tais conhecidos e amigos fizeram Owen se sentir pela primeira vez como um poeta de verdade.^[24]

Em novembro de 1917, Wilfred Owen recebeu alta do hospital. Ele foi mandado para Scarborough, e em março de 1918 foi transferido para Ripon, onde escreveu alguns de seus poemas, incluindo "Futility" e "Strange Meeting" e onde passou seu aniversário de 25 anos na Catedral de Ripon, dedicada a um santo com seu nome, Wilfrid.^[25] Owen voltou ao serviço ativo em julho, apesar de ele ter podido escolher ficar na Inglaterra. Owen provavelmente escolheu retornar à França porque Siegfried Sassoon tinha sido mandado de volta à Inglaterra após um tiro na cabeça, e Wilfred Owen sentiu que era seu dever retornar para melhor expor os horrores da guerra. Sassoon era contra Owen retornar e Wilfred Owen só o informou quando chegou na França.^[22] Ele sabia que tinha chance de morrer, e em 22 de setembro de 1918, pouco depois de chegar na linha de frente, Owen escreveu a Sassoon pedindo que ele visitasse sua mãe, Susan, caso ele não voltasse.

Em 1 de outubro de 1918, Wilfred Owen liderou seus homens perto da comuna francesa de Joncourt. Sua coragem e liderança nesse dia o fizeram ser indicado para receber a Cruz Militar, o prêmio só apareceu na London Gazette em 15 de fevereiro de 1919, dois meses após sua morte.^[26][27] A medalha foi uma realização para Owen, pois ele se sentiu validado com poeta de guerra, sendo um soldado condecorado.

Wilfred Owen foi morto em combate na manhã de 4 de novembro de 1918, uma semana antes do armistício que acabaria a guerra. Ele estava tentando cruzar o Canal Sambre-Oise durante a Batalha de la Sambre, perto de Ors, na França.^[28] Sua família recebeu o telegrama informando de sua morte no dia 11 de novembro, enquanto os sinos da cidade batiam e os outros celebravam o fim da guerra. Owen foi promovido a tenente um dia após sua morte.^[29] Siegfried Sassoon só soube da morte de Owen meses depois, e foi uma perda com a qual ele nunca conseguiu lidar.^[22]

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