Em 1854 passou a leccionar a cadeira de Desenho na Universidade de Coimbra e, em 1856, participou na 4ª Exposição Trienal da Academia Real de Belas-Artes, com a tela Retrato do Visconde da Luz e a escultura Moisés.
Em 1860 foi nomeado professor substituto da Academia, cargo do qual se tornou efectivo em 1881.
Na 5ª Exposição Trienal (1861) apresentou as telas Retrato de Rodrigo da Fonseca e Retrato do Conde de Melo, bem como o baixo-relevo Colera Morbus, adquirido por D. Luís que o tornou numa das peças da colecção do Palácio da Ajuda (presentemente em exposição na 'Sala Indiana' do Palácio da Pena, em Sintra).
Victor Bastos pertence à fase romântica da arte pictórica e escultórica. Os românticos introduziram na pintura o paisagismo, as cenas de costumes populares rurais e urbanas, renovaram a pintura histórica e o retrato e, na escultura, enalteceram os valores pátrios e exaltaram os heróis nacionais.