Vitamina C

A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico e ascorbato, é uma vitamina encontrada em vários alimentos e vendida como suplemento dietético.^[1] É usada para prevenir e tratar o escorbuto.^[1] A vitamina C é um nutriente essencial para o reparo de tecidos e a produção enzimática de certos neurotransmissores.^[1]^[2] É necessária para o funcionamento de várias enzimas e é importante para o funcionamento do sistema imunológico.^[2]^[3] Também funciona como um antioxidante.^[4]

Algumas evidências sugerem que o uso regular de suplementos pode reduzir a duração do resfriado comum, mas não evitar a infecção.^[4]^[5]^[6] É incerto se o uso de suplementos afeta o risco de câncer, doenças cardiovasculares ou demência.^[7]^[8] Pode ser tomada por via oral ou por injeção.^[1]

A vitamina C geralmente é bem tolerada.^[1] Grandes doses podem causar desconforto gastrointestinal, cefaleia, dificuldades para dormir e rubor da pele.^[1]^[5] Doses normais são seguras durante a gravidez.^[9] O Instituto de Medicina dos Estados Unidos não recomenda doses elevadas.^[2]

A vitamina C foi descoberta em 1912, isolada em 1928 e, foi a primeira vitamina a ser produzida quimicamente em 1933.^[10] Está na Lista de Medicamentos Essenciais da Organização Mundial de Saúde.^[11] A vitamina C está disponível como um medicamento genérico acessível e de venda livre.^[1]^[12]^[13] Em parte por sua descoberta, Albert Szent-Györgyi e Walter Norman Haworth receberam os Prêmios Nobel de Fisiologia e Medicina e Química de 1937, respectivamente.^[14]^[15] Os alimentos que contêm vitamina C incluem frutas cítricas, kiwi, goiaba, brócolis, couve de Bruxelas, pimentão e morango.^[4] O armazenamento ou cozimento prolongado pode reduzir o teor de vitamina C dos alimentos.^[4]

Definição

A vitamina C é um nutriente essencial para certos animais, incluindo humanos. O termo vitamina C engloba diversos vitâmeros que têm atividade de vitamina C em animais. Sais de ascorbato, como o ascorbato de sódio e o ascorbato de cálcio, são usados em alguns suplementos dietéticos. Esses liberam ascorbato após a digestão. O ascorbato e o ácido ascórbico estão naturalmente presentes no corpo, pois as formas se convertem de acordo com o pH.

A vitamina C atua como cofator em muitas reações enzimáticas em animais (incluindo humanos) que mediam uma variedade de funções biológicas essenciais, incluindo cicatrização de feridas e síntese de colágeno. Em humanos, a deficiência de vitamina C leva à síntese deficiente de colágeno, contribuindo para os sintomas mais graves do escorbuto.^[2] Outro papel bioquímico da vitamina C é atuar como antioxidante (um agente redutor) doando elétrons para várias reações enzimáticas e não enzimáticas.^[2] Ao fazer isso, a vitamina C é convertida para um estado oxidado - seja como ácido semideidroascórbico ou ácido desidroascórbico. Esses compostos podem ser restaurados a um estado reduzido por mecanismos enzimáticos dependentes de glutationa e NADPH.^[2]^[16]^[17]

Nas plantas, a vitamina C é um substrato para a ascorbato peroxidase. Esta enzima utiliza o ascorbato para neutralizar o excesso de peróxido de hidrogênio (H₂O₂) convertendo-o em água (H₂O) e oxigênio.^[2]^[16]^[17]

Referências

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