Estudante de medicina, Virgílio Maurício se iniciou na carreira artística sob a orientação de Rosalvo Ribeiro, pintor alagoano de renome, formado em Paris. Na capital francesa, entrou em contato com a obra dos grandes nomes da Academia, frequentando diversos ateliês.
Na França, produziu obras que lhe conferiram amplo destaque, recebendo críticas favoráveis da imprensa e francos elogios dos pintores que à época dominavam Paris. Em 1914, finaliza L'heure du Gouter, exposta no Salon de Paris. Pintou ainda Orientale, Après le reve, Après le bal, Cabeça de Velho, para citar os maiores e mais conhecidos.
De volta ao Brasil, Virgílio residiu em Recife, Rio de Janeiro, São Paulo e, por fim, Belo Horizonte. Em Belo Horizonte residiu até sua morte com seu irmão o matemático alagoano Miguel Mauricio da Rocha. Fundou e manteve em São Paulo a revista O Mensário de Arte. Como crítico, suas principais obras são Algumas Figuras e Outras Figuras. Em 1937, ano de sua morte, organiza e participa da exposição Grupo Almeida Júnior, no Palácio das Arcadas, em São Paulo.
LEITE, José Roberto Teixeira. Dicionário crítico da pintura no Brasil: Rio de Janeiro, Artlivre, 1988.
A PINACOTECA do Estado. Texto Carlos Alberto Cerqueira Lemos, Paulo Mendes da Rocha, Maria Cecília França Lourenço; apresentação Ricardo Ohtake, Emanoel Araújo; pesquisa Malú Grima, Sandra Regina Gonçalves, Lucila de Sá Carneiro, Carlos Dal Rovere Júnior, Carmem Correa, José de Oliveira Júnior, Paulo de Tarso. São Paulo: Banco Safra, 1994. 319 p., il. color.