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O Vacuum Forming (Moldagem a Vácuo) é um processo de termoformagem que transforma chapas de polímeros termoplásticos em produtos tridimensionais, por meio de sistemas de sucção a vácuo (INNOVA, 2019^[1]; PICKLER, 2016 p. 31^[2]; SULPLAST, 2019^[3]). Utilizado na fabricação de peças para vários segmentos industriais como caminhões, ônibus, aviões, carros, embalagens, máquinas agrícolas, refrigeradores, máquinas para construção civil, máquinas para mineração, brinquedos e até mesmo mobiliários, este método de conformação do plástico é capaz de produzir itens com diversos formatos, espessuras, tamanhos e índices de resistência mecânica (INNOVA, 2019 p. 2 e 3^[1]; PICKLER, 2016 p. 42^[2]; SULPLAST, 2019^[3]).

Etapas de processo

Embora possam existir variações relativas a maquinário e características de projeto, em geral, o processo de Vacuum Forming possuirá as seguintes fases: 1) posicionamento da chapa termoplástica na estrutura de moldagem; 2) aquecimento da chapa termoplástica até sua temperatura vítrea (tg); 3) conformação do material por sucção a vácuo; 4) resfriamento; 5) extração do produto; 6) acabamento (INNOVA, 2019^[1]; SULPLAST, 2019^[3]; PICKLER, 2016 p. 37^[2]). Na primeira etapa, a chapa plástica é posicionada manualmente ou de maneira automatizada no quadro da máquina de termoformagem, para que seja uniformemente aquecida em um forno. Na maioria dos casos, este processo térmico é efetuado por meio de resistências elétricas de cerâmica, resistências de quartzo (infravermelho) ou resistências cartucho. Posteriormente, por meio de sucção a vácuo, o material adere à superfície de moldagem e adquire sua forma. Após o resfriamento, a peça plástica é retirada da estrutura de conformação e finalizada com procedimentos de acabamento como corte e pintura, de acordo com as especificações de cada projeto (SULPLAST, 2019)^[3].

Principais matérias-primas utilizadas

Vários tipos de resinas termoplásticas podem ser utilizadas no processo de Vacuum Forming, mas segundo Pickler (2016, p. 36)^[2] e Sulplast (2019)^[3], as matérias-primas empregadas com mais freqüência são: - Polipropileno (PP); - Acrolonitrila-Butadieno-Estireno (ABS); - Polietileno (PE); - Polietileno de alta densidade (PEAD); - Poliestireno (PS); - Polimetacrilato de metila (PMMA); - Policarbonato (PC).

Além disso, também podem ser efetuadas misturas (blendas) de materiais como ABS+PMMA, Polióxido de Fenileno (PPO)+Poliestireno (PS), denomidado Noryl, ou até mesmo adicionar aditivos como cargas e reforços, para potencializar determinadas propriedades como resistência UV, leveza, resistência mecânica, elasticidade, estabilidade dimensional, dentre outras (BRASKEN, 2002^[4]; COSTA, 2019^[5]; SULPLAST, 2019^[3]). Mas o que irá determinar a resina a ser utilizada, será o melhor alinhamento das propriedades do material aos requisitos e particularidades de cada projeto.

Referências

<ref>BRASKEM. Glossário de termos aplicados a polímeros. 8. ed. São Paulo: Braskem, 2002. 9 p. (Boletim Técnico). Disponível em: <https://www.braskem.com.br/Portal/Principal/Arquivos/html/boletm_tecnico/Glossario_de_termos_aplicados_a_polimeros.pdf>. Acesso em: 23 out. 2019

<ref>COSTA, Hamilton Nunes da. A influência de cargas na composição da matéria-prima plastica. 2019. Moldes Injeção Plásticos. Disponível em: <http://moldesinjecaoplasticos.com.br/a-influencia-de-cargas-na-composicao-da-materia-prima-plastica/>. Acesso em: 23 out. 2019.

<ref>INNOVA (Manaus). Manual de Termoformagem. 2019. Disponível em: <https://innova.com.br/wp-content/uploads/2019/06/manual-de-termoformagem.pdf>. Acesso em: 21 out. 2019.

<ref>MALPAGA, Isaac. Estudo de caso comparativo de viabilidade técnica e econômica entre processos de termoformagem e injeção plástica. 2012. 106 f. Monografia (Especialização) - Curso de Engenharia de Controle e Automação, Faculdade Politécnica de Jundiaí, Jundiaí, 2012.

<ref>MUNDO DO PLÁSTICO. Conheça os processos mais aplicados na termoformagem. 2018. Informa Markets. Disponível em: <https://mundodoplastico.plasticobrasil.com.br/gest-o/conhe-os-processos-mais-aplicados-na-termoformagem>. Acesso em: 21 out. 2019.

<ref>OLIVEIRA, Emerson. Processamento de Polímeros. Joinville: Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Santa Catarina, 2015. 74 slides, color. Aula do Curso de Técnico em Mecânica. Disponível em: <http://joinville.ifsc.edu.br/~emerson.oliveira/Processamento%20de%20Pol%C3%ADmeros/Vespertino/Processamento-Pol%C3%ADmeros.pdf>. Acesso em: 22 out. 2019.

<ref>PICKLER, Guilherme de Pieri. Análise de eficiência energética de uma termoformadora de copos poliméricos descartáveis. 2016. 160 f. Dissertação (Mestrado) - Curso de Programa de Pós-graduação em Engenharia Mecânica, Centro Tecnológico, Universidade Federal de Santa Catarina, Florianópolis, 2016. Disponível em: <https://repositorio.ufsc.br/xmlui/bitstream/handle/123456789/174696/344790.pdf?sequence=1&isAllowed=y>. Acesso em: 20 out. 2019.

<ref>SULPLAST FIBRA DE VIDRO E TERMOPLÁSTICO (São Paulo). Vacuum Forming. 2019. Disponível em: <http://www.sulplast.com.br/tecnologia-e-processos/termoplastico/vacuum-forming>. Acesso em: 25 nov. 2019.

↑ ^a ^b ^c INNOVA. «Manual de Termoformagem» (PDF). Consultado em 21 de outubro de 2019
↑ ^a ^b ^c ^d PICKLER, Guilherme de Pieri. Análise de eficiência energética de uma termoformadora de copos poliméricos descartáveis. 2016. 160 f. Dissertação (Mestrado) - Curso de Programa de Pós-graduação em Engenharia Mecânica, Centro Tecnológico, Universidade Federal de Santa Catarina, Florianópolis, 2016. Disponível em: <https://repositorio.ufsc.br/xmlui/bitstream/handle/123456789/174696/344790.pdf?sequence=1&isAllowed=y>. Acesso em: 20 out. 2019.
↑ ^a ^b ^c ^d ^e ^f Sulplast Fibra de Vidro e Termoplástico. «Vacuum Forming»
↑ BRASKEM. «Glossário de termos aplicados a polímeros» (PDF). Consultado em 23 de outubro de 2019
↑ COSTA, Hamilton Nunes da. «A influência de cargas na composição da matéria-prima plastica». Moldes Injeção Plásticos. Consultado em 23 de outubro de 2019