A cidade precisou ser modificada porque as provas aconteceram em diversos locais, sendo até hoje considerado o maior evento realizado na história da cidade. Foi construída uma vila olímpica, hoje um bairro da cidade, com dezenas de prédios e mais de 450 apartamentos. Também foi construído um ginásio de esportes especialmente para o evento, o Ginásio da Brigada Militar. Por volta de 700 atletas de 27 países participaram do evento.[2]
Pela primeira vez, a Universíade foi realizada no hemisfério sul e no período de inverno, o que causou um esvaziamento no evento.
A cerimônia de abertura ocorreu no Estádio Olímpico Monumental e contou com um coral de 6 mil vozes, que iniciou com o hino oficial, "Gaudeamus igitur". Houve o desfile das nações participantes e o campeão olímpico Adhemar Ferreira da Silva acendeu a pira simbólica sob uma salva de 32 tiros de canhão.[2]
Incidente
Durante o evento, houve a fuga de um dos integrantes do time de basquete de Cuba. Roberto Perez Ondarse saiu para passear com dois companheiros de equipe no Centro de Porto Alegre e desapareceu. Posteriormente, foi revelado que Ondarse fugiu para São Paulo.[3] Temendo o regime comunista que havia se instalado em Cuba, decidiu permanecer no Brasil e aguardar pela regularização de sua situação.[4] Outro fato decisivo para a permanência de Ondarse é que, anos antes, em Cuba, conhecera Maria Lúcia Caldeira, atleta brasileira da equipe de vôlei - também participante da Universíade - e com quem pretendia casar-se.[5]
Países participantes
A Universíada de Verão de 1963 sofreu redução em termos de participantes, em relação à edição anterior, realizada na Bulgária: de 32 para 27 países e de 1.270 para 713 atletas.[6]
O quadro de medalhas é uma lista que classifica as Federações Nacionais de Esportes Universitários (NUSF) de acordo com o número de medalhas conquistadas. O país em destaque é o anfitrião.
↑Federação Internacional do Esporte Universitário (FISU). «FISU Hoje - Universíadas» (em inglês). Consultado em 30 de setembro de 2009. Arquivado do original em 30 de janeiro de 2009