Ainda de acordo com o Comscore, o UOL é o maior portal do Brasil com mais de 108 milhões de visitantes únicos por mês[1] e 7,4 bilhões de páginas visitadas mensalmente.
O UOL foi fundado por Luiz Frias em abril de 1996, sendo o primeiro portal de conteúdo do país.[2] Sete meses após sua fundação, o UOL uniu-se ao portal Brasil Online (BOL) da Editora Abril (a editora não possui mais participação no grupo). O Grupo UOL PagSeguro é controlado pela OFL S.A. (holding controlada por Luiz Frias e com participação minoritária e em ações preferenciais da Empresa Folha da Manhã S.A.) e tem também outros acionistas minoritários.
Desde 1996, o UOL ganhou mais de 120 prêmios como um dos maiores portais do Brasil.[9]
História
Primeiros anos
Em 28 de abril de 1996, às 4h15 da madrugada, o UOL entrou no ar. Seu fundador e primeiro diretor foi o jornalista Caio Túlio Costa. Três meses depois, em julho, o UOL colocou em operação uma conexão de 2 megabits por segundo com a Internet e, no mês seguinte, lançou o provedor de acesso à Internet em São Paulo e no Rio de Janeiro com conta de e-mail e instalação do Netscape 2.2 em português. Foi no ano de sua fundação que surgiu um dos produtos mais icônicos da Internet no Brasil: o Bate-Papo UOL.[3][4] Entre outros conteúdos disponibilizados no início do UOL, estava o acesso a dicionários Michaelis em várias línguas e o conteúdo da Folha de S.Paulo desde 1994. UOL Mail, compras online e o buscador Radar UOL.[5] Originalmente, diversos diretórios estavam dentro da pasta /mxyzptlk, nomeada com o nome do vilão homônimo do Superman.[4] Em setembro, o Grupo Folha e a Editora Abril assinaram um contrato de fusão do Universo Online com o Brasil Online. A nova empresa teve seu capital sendo dividido em duas partes iguais.[6]
Em 1997, o UOL criou fóruns com grupos de discussões e enquetes, estreou a versão Web da "Nova Enciclopédia Ilustrada Folha", lançou a TV UOL, que em 2019 seria substituída pelo selo MOV,[7] com programação de clipes, entrevistas e trailers e apresentou a operação AcessoNet, empresa de rede que ampliou o acesso à Internet nas principais cidades do Brasil. O UOL também expandiu a capacidade de conexão para 20 megabits e recebeu o prêmio de melhor provedor e site preferido dos internautas da revista Informática Exame em 1997.[8] Em novembro do mesmo ano, o UOL lançou Amigos Virtuais, uma plataforma para pessoas com o mesmo interesse se encontrarem.[9]
O UOL absorveu os assinantes da provedora Compuserve no Brasil, aumentou sua capacidade de conexão para 74 megabits e através do UOL Discador, acabou com a linha ocupada no acesso à Internet em 1998.[10]
No ano seguinte, o UOL alcançou mais de 350 mil assinantes, lançou o UOL Educação, canal de notícias do setor educacional, e estreou o Placar UOL Esporte, site que mostra em tempo real o placar de jogos de futebol no país e no mundo. Nesse período, também iniciou o sistema de acesso ilimitado à Internet, criou a versão online da Bíblia,[carece de fontes?] passou a oferecer e-mail gratuito, através do Brasil Online (BOL).[11] No período também surgiram o UOL México, UOL Chile, UOL Venezuela, UOL Colômbia, UOL Argentina e UOL em espanhol para o público dos Estados Unidos. Os portais em espanhol eram controlados pela UOL Internacional.[12]
Em 14 de setembro de 1999, a Folha e a Abril anunciaram a venda da venda de 12,5% de participação acionária do UOL em como parte de um acordo de capitaneação de R$ 100 milhões de investidores liderados pela Morgan Stanley Dean Witter & Co, que também incluem a Blackstone Capital Partners III, Providence, Credit Suisse First Boston Garantia, Deutsche Bank Bankers Trust, Hambrecht & Quist, Latinvest e Reuters.[13]
Década de 2000
No ano 2000, o UOL lançou seu portal na Espanha, contratou junto à Embratel capacidade para expandir sua conexão com a Internet para 1,2 Gigabyte por segundo e lançou a Rádio UOL, com mais de 20 programas de músicas, lançamentos musicais e criação de playlists. No mesmo ano, fez parceria com o site financeiro Patagon, do qual recebeu aporte de US$ 8 milhões, para divulgar informativos financeiros nos portais do UOL.[14][15] Também foi em 2000 que o UOL criou o primeiro serviço de wap, que permitiu aos usuários de telefonia móvel ter acesso ao amplo conteúdo da empresa a qualquer hora e qualquer lugar.[16]
Em 2001, o UOL fez parceria com o SBT para transmitir o showCasa dos Artistas.[4] Em 2002, o Mercado Livre tornou-se parceiro exclusivo dos leilões do UOL Inc. no UOL Brasil, UOL Colômbia, UOL Sinectis e Brasil Online (BOL). No mesmo ano, atingiu 5 milhões de visitantes por mês, ultrapassou 1,5 milhão de assinantes e passou a transmitir ao vivo o Casa dos Artistas 2.[17]
O UOL passou a atender 560 cidades brasileiras, lançou o canal UOL Business, com informações para corporações e executivos, e lançou canais de celebridades como Leonardo, Raul Gil e Sandy & Junior em 2003.
O UOL criou a rede social UOLKut, que depois passou a se chamar UOLK, em 2005, e permaneceu até 2008. No ano seguinte, fez parcerias com a BBC para lançar um site que ensina Inglês e com o VideoLog, portal de compartilhamento de vídeos. A parceria com o VideoLog foi encerrada em 2010.
Em 2007, o UOL fez parceria com o Google para melhorar seu site de buscas e criou o UOL Downloads, site para baixar softwares e aplicativos. No mesmo ano, atualizou a versão mobile do seu portal, fez parceria com a Level Up! Games, distribuidora de jogos online, e lançou o UOL Economia, portal com canais de calculadoras, simuladores e áreas para cotações.[18]
Para atender um crescente mercado de e-commerce e trazer possibilidade dos consumidores comprarem e venderem pela internet de forma segura, em julho de 2007, o UOL adquire o BRPay, que logo depois se tornou PagSeguro.[19] Em novembro de 2008, o PagSeguro foi eleito o melhor site do ano na categoria comércio eletrônico pelos leitores da Info Exame. O PagSeguro é a maior empresa da UOL da atualidade e é também umas das formas de pagamentos mais usadas no Brasil.
Em 2008, o UOL lançou o Zumo, blog de tecnologia escrito por jornalistas que testam produtos e informam sobre as notícias do mercado de tecnologia no Brasil, comprou a Digiweb, CreativeHost, Plug In, SouthTech e Insite, todas empresas de hospedagem de sites e servidores, e inaugurou o UOL Mais, portal que oferece espaço ilimitado para a publicação de vídeos, fotos, textos e áudio. Atualmente, os serviços de hospedagem, e-commerce, cloud computing e serviços voltados para negócios digitais são agrupados sob o título de UOL Host.
O UOL comprou a Insite, empresa de hospedagem de sites e servidores, criou um simulador de investimento na Bolsa de Valores de São Paulo (BOVESPA) e lançou a nova versão da Rádio UOL em 2009.
Década de 2010
Em dezembro de 2010, o Grupo UOL, por meio de suas subsidiárias UOL Host Data e DHC Outsourcing, comprou a Diveo Broadband Networks, empresa americana de outsourcing de tecnologia,[20] o que deu origem ao UOL Diveo, empresa que oferece soluções em TI, desde serviços básicos de infraestrutura até tecnologias estado-da-arte dentro dos pilares de Big Data, IoT, Inteligência Artificial e Transformação digital.[21]
No ano seguinte, lançou aplicativos de notícias para iPhone e iPad, o GigaMail e o UOL Cursos Online, portal que oferece cursos livres de idiomas, ténicos, gradução, extensão e pós-graduação.[22]
Em 2012, o UOL ampliou sua parceria com o Discovery Kids, lançou o curso de inglês online, anunciou o novo portal UOL Mulher, que mais tarde se tornaria o Universa, criou um aplicativo sobre a Formula 1 e lançou o UOL Viagens, portal com dicas, roteiros e notícias de viagens.[23] Foi nesse ano também que nasceu o UOL EdTech, plataforma que oferece soluções de aprendizagem online para atender aos desafios e necessidades de todas as fases da vida das pessoas.[24]
O UOL renovou o layout do seu portal e passou a hospedar o Portal da Turma da Mônica em 2013.[25][26]
No ano seguinte, em 2014, lançou um aplicativo móvel para o bate-papo e foi eleito pela pesquisa do Ibope Conecta o site que mais auxilia na busca de informações para os internautas paulistanos. No mesmo ano, fez parcerias com a RedeTV!, que passou a ser hospedada em seu portal e com o Clarín, um dos maiores jornais da Argentina, para disponibilizar o conteúdo do UOL em seu portal em português.[27][28] Foi também em 2014 o lançamento do UOL TAB, o novo projeto de conteúdo multimídia do UOL com reportagens especiais em formatos que promovem a interação com o usuário.[29]
Em 6 de janeiro de 2017, o portal sofreu um ataque de crackers, que redirecionaram para sites pornográficos os sites do UOL e de seus parceiros, como os da Folha de S.Paulo, ESPN Brasil e RedeTV!, além de serviços de e-mail.[30][31][32] Como o ataque redirecionava sites, é provável que tenha se tratado a um ataque aos servidores de DNS do portal.[33][34] O ataque ocorreu às 2h50 da madrugada e foi corrigido por volta das 4h.[35]
No final de 2017, o UOL aderiu, em fase de testes, ao modelo de paywall, já adotado por veículos tradicionais da mídia brasileira,[36] restringindo o acesso de usuários não-assinantes aos conteúdos do portal.[37] Também neste período, em novembro de 2017, aconteceu o lançamento de UOL VivaBem, a plataforma do UOL voltada à saúde e bem-estar.[38]
No dia 8 de março de 2018, aproveitando a temática do Dia Internacional da Mulher, o UOL lançou a plataforma feminina Universa, que cobre pautas desde saúde e beleza a política e carreira, questionando os antigos padrões de conteúdo direcionado ao público feminino.[39]
Em maio de 2019, aconteceu o lançamento de Start, a nova plataforma de games e e-sports, que surgiu após um extenso processo de pesquisa com o objetivo de ser uma referência no conteúdo jornalístico voltado ao público gamer com criação de conteúdo e cobertura de eventos como feiras e campeonatos.[40] No mês seguinte, o UOL lança a MOV, sua nova produtora de vídeos que substitui a TV UOL, trazendo desde coberturas jornalísticas e entrevistas, até parcerias com youtubers, como Cauê Moura e Dora Figueiredo, e diretores de documentários.[41] Em agosto do mesmo ano, acontece a estreia de Tilt, o canal de tecnologia UOL que chegou para substituir o UOL Tecnologia, trazendo com uma linguagem de fácil entendimento notícias, análises, entrevistas com especialistas e personalidades do segmento.[42] Para finalizar o ano, em outubro de 2019, é lançada a plataforma Ecoa, com foco em jornalismo propositivo.[43]
Década de 2020
Logotipo utilizado entre 2014 até 2021
Em fevereiro de 2020, o UOL Diveo anuncia um movimento estratégico, incorporando a Compasso, empresa do grupo focada em desenvolvimento de software e transformação digital, e passa a ser Compasso UOL.[44] Em março, Nossa, o novo projeto de conteúdo com curadoria colaborativa é lançado, apresentando quatro pilares: Nossa Viagem, Nossa, Nossa Cozinha e Nossa Moda.[45] Em abril, o UOL lançou sua plataforma digital, chamada UOL Play, que disponibiliza streaming de vídeos sob demanda e também canais de TV por assinatura.[46]
Em 8 de junho, juntamente com outros veículos do Grupo Folha (incluindo a Folha de S.Paulo), alguns veículos do Grupo Globo e do Grupo Estado (incluindo O Estado de São Paulo) formaram o Consórcio de Veículos de Imprensa (CVI) para realizar a cobertura da pandemia de COVID-19 no Brasil, em conjunto com as secretarias municipais e estaduais de saúde. Também em junho de 2020, o UOL iniciou uma parceria com a TV Cultura, que passa a disponibilizar seu conteúdo no portal.[47] Já em dezembro de 2020, o UOL lançou Universinho,[48] uma plataforma de conteúdo infantil, jogos educativos e atividades.
Visão geral
Com um portfólio de produtos diversificado, o UOL possui o portal com o maior conteúdo da língua portuguesa do mundo e soma mais de 7,4 bilhões de páginas vistas mensalmente, mais de 114 milhões de visitantes únicos por mês, mais de 2,5 milhões de assinantes de diversos serviços.[49] Fazem parte do UOL:
UOL Ads[50] — portal para anunciar no UOL e em sites do Brasil.
UOL Segurança Digital — produto de segurança online .
UOL Assistência Técnica — serviço de suporte técnico para computadores, tablets e smartphones.
UOL Play[52] — plataforma de streaming de vídeo sob demanda, conteúdos com filmes, séries, desenhos, esportes, produções prorietárias do UOL e canais ao vivo.
Universinho[48] — plataforma de conteúdo infantil com desenhos, jogos educativos e atividades.
UOL Afiliados — programa de afiliados para assinantes ou não assinantes. O programa de afiliados do UOL remunera sites ou blogues que divulgam anúncios publicitários. O afiliado recebe uma quantia a cada clique recebido nos anúncios ou a cada conversão de assinatura.
UOL Resolve — assistência residencial e automotiva com cobertura nacional.
UOL Mail — o e-mail do UOL.
UOL Esporte Clube – serviço de assinatura que dá acesso aos principais canais esportivos do Brasil.
UOL Leia+ — aplicativo para assinantes acessarem o acervo de milhares de livros, audiolivros, revistas e jornais.
ClubeUOL — clube de benefícios exclusivo para assinantes dos produtos UOL que oferece descontos em restaurantes, academias, ingressos, teatros, shows, cinema, entre outros.
UOL Meu Negócio — plataforma com produtos e serviços voltados para micro e pequenos empreendedores.
Universa — plataforma sobre o universo feminino.[53]
PagSeguro — plataforma financeira digital responsável pelas máquinas Moderninha e Minizinha, e o banco digital PagBank. Foi fundada em 2006
Sites
Atuais
UOL Splash: Lançado em 25 de novembro de 2021, o site traz conteúdo focado no mundo das celebridades.[55]
Observatório da TV: O site tem como foco central o universo da televisão brasileira.
Observatório do Cinema: O site tem como foco central o mundo do cinema.
NaTelinha: O site traz conteúdo centralizado no universo da televisão brasileiro, divulgando notícias sobre bastidores, novelas, reality shows, audiência, séries e outros programa de TV.
Extintos
TV & Famosos: O site trazia conteúdo centralizado o mundo das celebridades e da televisão brasileira. O site substituído pelo UOL Splash em 25 de novembro de 2021.
UOL Mais: Foi um serviço do portal para compartilhamento de vídeos online.
