Os cantores Katy Perry e John Mayer assumiram publicamente o seu relacionamento em dezembro de 2012, embora tenham sido apontados como casal desde junho daquele ano pelos meios de comunicação de massa.[1] Antes da confissão, os dois já haviam se separado no mês de agosto, e reatado em setembro.[1] Mais tarde, eles terminaram e reconciliaram-se novamente entre março e maio de 2013.[2] Perry e Mayer não restringiram a relação ao pessoal, e colaboraram um no disco do outro. Conforme gravaram um dueto para o quinto álbum de estúdio de Mayer Paradise Valley (2013), a faixa "Who You Love";[3] este colaborou no disco Prism de Perry, executando a guitarra adicional nas canções "This Moment" e "It Takes Two", bem como dividindo os créditos de composição com ela e Greg Kurstin em "Spiritual".[4]
Nesse meio-tempo, mas precisamente em abril de 2013, a cantora viajou até à ilha de Madagascar como embaixadora da UNICEF no país. A visita teve como propósito atrair a atenção para as precárias condições de vida em que as crianças nativas se encontram, em termos de educação, nutrição, saúde, higiene e saneamento, casos dos quais o órgão fornece auxílio. Lá, a artista frequentou centros de proteção de crianças e de apoio ao ensino infantil, bem como algumas das instituições educacionais do país.[5] Em entrevista à revista Entertainment Weekly, a cantora revelou que a inspiração para compor "Unconditionally" veio parcialmente de seu relacionamento com Mayer e sua viagem filantrópica com a UNICEF,[6] e explicou mais tarde à U On Sunday sobre como sua experiência na África influenciou sua percepção do mundo:[7]
“
Eu estava em uma viagem com a UNICEF em Madagascar e foi maravilhoso ver como todas essas pessoas que não tem realmente nada – status social ou posses materiais – ainda tenham um espírito alegre, e um amor e respeito entre si que transcende a importância material. (...) Então indo àquela pequena área me ajudou a redefinir a maneira que penso e trato as pessoas – isso marcou minha mente e meu coração. Aquilo era uma representação do amor incondicional.
”
Lançamento
Em entrevista a MTV News, Perry comentou que o segundo single de Prism, ainda sem confirmar o título, seria diferente de "Roar", complementando: "Eu acho que é uma canção de amor universal que todo mundo poderá se relacionar independente da idade ou do gênero. É a minha faixa favorita do disco."[8] O tema fez a sua estreia nas rádios de todo o mundo em 16 de outubro de 2013 e foi oficialmente enviado para as rádios dos Estados Unidos seis dias mais tarde, acompanhando o lançamento do disco no país.[9] No dia seguinte veio a ser divulgar a faixa nas emissoras radiofônicas da Austrália.[10] Em países europeus, a sua comercialização em formato físico teve lugar na Alemanha em 22 de novembro[11] e, nessa mesma data, adentrou as rádios italianas.[12]
Demonstração de 30 segundos de "Unconditionally", composta no tempo de assinatura comum infundido no metrônomo de cento e vinte e nove batidas por minuto.
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Classificada como uma balada poderosa, "Unconditionally" é uma canção power pop de andamento moderadamente acelerado, que incorpora elementos de rock e eletrônica..[13][14][15][16] Sua instrumentação consiste no uso de bloco sonoro, tambores tribais, baixo, teclado e sintetizadores.[17][18][19] De acordo com a partitura publicada pela Kobalt Music Publishing America, Inc., a música está composta na tonalidade de mi menor e no tempo de assinatura comum infundida no metrônomo de cento e vinte e nove batidas por minuto.[16] O alcance vocal da intérprete abrange entre as notas de sol3 à de dó5[16] Iniciando-se com uma produção eletrônica minimalista, a faixa "explode" durante o refrão com uma forte percussão de tambores tribais, ao passo que Perry corresponde a intensidade da instrumentação cantando poderosamente nas linhas: "Incondicional, incondicionalmente / Eu te amarei incondicionalmente / Não há o que temer agora / Liberte-se e seja livre."[15][18] Suas letras foram foram consideras "simples", enquanto a musicalidade foi analisada como "épica".[18]
Liricamente, trata-se sobre amar alguém e comprometer-se a aceitar todas as suas imperfeições, como descrito pela própria.[6][20][21] A mensagem de amor incondicional não é exclusiva à relacionamentos amorosos e pode ser representada de todas as formas, incluindo entre familiares.[22] A cantora explicou para a Entertainment Weekly sobre a acepção lírica: "(...) a música ensina-te a não ser tão auto-consciente, você não tem que temer, porque todos têm seus defeitos. Ninguém nasce livre de problemas. Todos têm suas imperfeições e você também nunca será perfeito, e aceitar e compreender isso, especialmente em um relacionamento, abre espaço para um amor verdadeiro e genuíno."[6]
Vídeo musical
Perry filmou o vídeo musical oficial de "Unconditionally" em Londres no mês de outubro de 2013.[23] Durante- o pré-show do evento beneficente We Can Survive, a cantora respondeu a algumas perguntas feitas por seus fãs via Twitter, e entre uma destas ela revelou que a produção audiovisual foi parcialmente inspirada pelo filme Ligações Perigosas, de 1988.[24]
Vídeo lírico
O vídeo lírico da música foi disponibilizado no serviço Vevo em 18 de outubro de 2013.[25] Filmado em uma cinematografia preta e branca pela diretora Aya Tanimura, a gravação conta com a participação das modelos Janell Shirtcliff e Erika Linder.[26][27] Durante a trama, Shirtcliff dubla "apaixonadamente" a canção para Linder, ambas as artistas estão nuas.[26][28] À medida que as letras flutuam na tela em direção a Erika, esta demonstra-se triste e inquieta e olha fixamente para a frente, como se fosse incapaz de processar as promessas feitas por sua parceira no gancho da música.[26][28] As duas só são apresentadas no mesmo frame no final do vídeo.[26]
Lucas Villa, do Examiner, notou que "ao invés de um casal heterossexual, Perry optou por apresentar uma mulher cantando a balada para outra mulher", complementando que "o clipe captura a paixão por detrás da performance de Katy em 'Unconditionally'. O amor é universal e ela transmite essa mensagem através deste poderoso vídeo lírico."[25] Amy Sciarretto, do Pop Crush, comentou: "É simples, porém é forte. As duas atrizes (...) carregam muita emoção em seus olhos e na linguagem corporal no decorrer da produção."[26]
↑Cameron Adams (novembro de 2013). «Katy Perry to U On Sunday». Austrália: News Corp Australia. U On Sunday (em inglês). 1. 9 páginas|acessodata= requer |url= (ajuda)
↑ abAldi, Giorgia. «Katy Perry – Unconditionally» (em italiano). Radio Airplay SRL. Consultado em 19 de novembro de 2013. Arquivado do original em 4 de dezembro de 2013