A família Tiphiidae é uma família de vespas da ordem Hymenoptera, que inclui espécies de parasitoides de outros insetos, geralmente associadas a larvas de besouros[1].
Morfologia
As vespas tiphiídeas apresentam uma grande variedade de tamanhos e cores, geralmente apresentando coloração preta ou marrom, com algumas exibindo marcas amarelas ou laranjas. O corpo é alongado e fino, apresentando antenas longas e finas, apresentando porte relativamente robusto, e geralmente medindo entre 5-20 mm. As fêmeas costumam ser maiores do que os machos, exibindo o ovipositor (estrutura de postura) bem evidente. Apresentam acentuado dimorfismo sexual, com as fêmeas sendo frequentemente ápteras (= sem asas) ou com as asas reduzidas, enquanto que os machos geralmente apresentam asas desenvolvidas, sendo mais facilmente avistados voando [2].
Vespas desta família caracterizam-se por possuírem, no exoesqueleto visto por debaixo, uma placa na base das pernas (o mesosternum) apresentando duas extensões na forma de lobos apontando para trás; ao mesmo tempo, o tagma abdominal posterior do corpo (o metassoma) apresenta constrições marcantes entre os segmentos[3][4].
Hábitos de vida
As espécies são encontradas por todo o mundo, ocorrendo em diversas regiões e habitats. Os machos se alimentam de néctar e são assim polinizadores de flores, enquanto as fêmeas são forrageadoras e escavadoras do solo, vivendo à procura de hospedeiros dentre espécies fossoriais para depositarem seus ovos. São vespas parasitoides de larvas de outros insetos, especialmente de Coleoptera (besouros) e de Lepidoptera (mariposas)[5][6]. São ditas vespas parasitoides pois, em seus ciclos de vida, a larva que eclode do ovo mata o hospedeiro, impedindo que ele chegue à fase adulta.
As vespas fêmeas depositam seus ovos sobre os hospedeiros (como ectoparasitoides), com desenvolvimento embrionário rápido gerando larvas que normalmente passam por 5 ínstares larvais, finalmente pupando dentro do hospedeiro, para emergirem como novas vespas adultas. Seus hospedeiros mais usuais incluem as larvas de besouros da família Scarabaeidae e lagartas de mariposas (Lepidoptera). São, assim, mais frequentemente observadas nas florestas, áreas agrícolas e prados, onde há uma grande abundância das larvas de besouros, seus principais hospedeiros. Tiphiídeos são particularmente comuns nas áreas de solo arenoso onde escaravelhos abundam.
Importância ecológica e econômica
Algumas vespas da família Tiphiidae (como nos gêneros Tiphia, Myzinum, Pseudotiphia) são importantes agentes de controle biológico de populações de insetos daninhos (pragas) [7]. São consideradas de utilização eficiente tanto em ambientes agrícolas como naturais, ajudando a regular populações de besouros subterrâneos, que podem ser pragas, especialmente em plantações que são afetadas por besouros que atacam as raízes.
Taxonomia
A família apresenta cerca de 2000 espécies, distribuídas dentre cerca de 50 gêneros, divididos dentre duas subfamílias[8][9], sendo que alguns autores as consideram divididas em 4 ou, ainda, 7 subfamílias. No Brasil, são registradas cerca de 102 espécies pertencentes a 20 gêneros https://ala-bie.sibbr.gov.br/ala-bie/search?q=rkid_family:266013. A subfamília mais diversa é Thynninae, caracterizada pelo forte dimorfismo sexual, em que as fêmeas são ápteras.
