Gwanghae, o filho de uma concubina, torna-se o príncipe herdeiro de Joseon. Por volta dos 16 anos, o príncipe ilegítimo vive por tempos turbulentos, suportando ameaças de morte e possível destronamento. Gwanghae tem uma relação conflituosa com o pai, o Rei Seonjo, e os dois eventualmente tornam-se rivais na política e no amor. Usando a fisionomia como uma arma e meios para ganhar poder, Gwanghae pede a um adivinho de leitura de rosto para ajudá-lo a se tornar o próximo rei.
Em 25 de agosto de 2014, Jupiter Film, a empresa de produção do filme de 2013 The Face Reader, apresentou uma liminar em um tribunal por violação de direitos autorais e concorrência desleal contra a KBS, alegando que a rede não tem permissão para exibir o seu remake não autorizado. De acordo com a Jupiter Film, eles possuem os direitos sobre o roteiro original de The Face Reader com uma cláusula de "uma fonte de multiuso", com o propósito expresso de produzir um filme, uma série de livros, e uma série de televisão baseada na história sobre um adivinho de leitura de rosto que se vê envolvido em uma batalha política para o trono. O filme vendeu 9 milhões de ingressos em 2013, e dois livros da série (backstories para os personagens do filme) foram liberados até agora. Jupiter Film disse que se aproximou da mídia da KBS em 2012 para a adaptação do drama de TV de 24 episódios The Face Reader e entregou os scripts e contornos, e mencionou o roteirista de War of Money Lee Hyang-hee como um bom candidato para escrever o remake. Mas a KBS e a Jupiter Film não poderiam concordar com os termos e as negociações fracassaram. A Jupiter Film alegou que após KBS desistir do negócio, este último teve a ideia e fez sua própria versão, inclusive contrataram o roteirista que tinha sugerido.[2]
KBS por sua vez, emitiu a seguinte declaração: "The King's Face é um drama totalmente diferente em pessoas, era, e cenário, com diferentes enredos e estrutura de conflito, e modo de expressão de The Face Reader." Enquanto aguardavam a decisão final do tribunal, a KBS decidiu ir em frente com a produção e fizeram anúncios do elenco.[3] A decisão do tribunal saiu em novembro de 2014 e foi a favor da KBS, afirmando que não houve plágio envolvido.[4]
