Purcell não colocou nenhum texto de Shakespeare na música; em vez disso, compôs música para masques curtas em todos os atos, menos no primeiro. A peça em si também foi ligeiramente modernizada, de acordo com as convenções dramáticas do século XVII, mas, em geral, o texto falado é como Shakespeare escreveu. As masques estão relacionadas à peça metaforicamente, e não literalmente. Muitos críticos afirmaram que não têm relação com a peça. Estudos recentes mostraram que a ópera, que termina com uma masque com Himeneu, o Deus do casamento, foi composta para o décimo quinto aniversário de casamento de Guilherme III e Maria II. [3]
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DeMarco, Laura. oxfordjournals.org "The Fact of the Castrato and the Myth of the Countertenor."The Musical Quarterly 86 (2002), 174–185. An argument against the use of countertenors as castrati replacements, but the relevance to this article comes in the more balanced discussion of countertenors as used by Purcell.
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