Cyril Overton procura Sherlock Holmes por conta do desaparecimento de Godfrey Staunton, um famoso jogador de rúgbi. O homem saiu de seu quarto na faculdade e foi embora após receber um telegrama, cuja resposta dizia "Ajude-nos, pelo amor de Deus". Godfrey é sobrinho do Lorde Mount James, seu único parente vivo. Holmes passa a investigar o caso e consegue ter acesso ao conteúdo do telegrama (que não é revelado no conto).
Para investigar o caso, o detetive contará com a ajuda de Pompey, um labrador com um excelente faro. Após seguir Leslie Armstrong, médico e amigo íntimo de Godfrey, descobre o paradeiro do atleta, encontrando-o chorando sobre o corpo de uma mulher. [1]