Em termos práticos, o teorema diz que para uma dada linguagem de programação e inteiros positivos e ', existe um algoritmo específico que aceita como entrada o código fonte do programa com variáveis livres, juntamente com valores. Esse algoritmo gera um código fonte que substitui efetivamente os valores para as primeiras variáveis livres, deixando o resto livre.
Detalhes
A forma básica do teorema se aplica a funções de dois argumentos (Nies 2009, p. 6). Dada uma numeração de Gödel de funções recursivas, há um função recursiva primitiva de dois argumentos com a seguinte propriedade: para cada número de Gödel de uma função computável parcial com dois argumentos, as expressões e são definidas para as mesmas combinações de números naturais e e seus valores são iguais para qualquer combinação. Em outras palavras, a seguinte igualdade extensional de funções detém para cada :
De forma mais genérica, para cada , existe uma função recursiva primitiva de argumentos que funciona da seguinte maneira: para cada número de Gödel de uma função computável parcial com argumentos, e todos os valores de
A função s descrita acima pode ser tida como sendo .