Tarzan é uma série de televisãoestadunidense exibida originariamente pela rede NBC no período de 1966 – 1968.[1]Tarzan é interpretado pelo ator Ron Ely e é mostrado como um homem bem-educado que, cansado da civilização, retornou à selva onde crescera para viver diversas aventuras ao lado de Jai, um menino órfão que acolhe. O programa traz a macaca Cheeta mas não conta com Jane, seguindo o que foi visto nas produções com Tarzan de Sy Weintraub para o cinema (com os atores Gordon Scott, Jock Mahoney e Mike Henry), sem a personagem. No Brasil, a série foi exibida no início dos anos de 1970 pela Rede Globo.
Produção
Mike Henry filmara aventuras do Tarzan no Brasil e era o escolhido para estrelar a série, mas entrou em desacordo com o produtor Sy Weintraub que contratou Ron Ely para o substituir[1] (algumas cenas foram feitas no Brasil, como na abertura onde aparecem as Cataratas do Iguaçu). Esse ator iria interpretar um Tarzan impostor num episódio proposto, mas acabou assumindo o papel principal.
A exemplo de Jock Mahoney, Ely insistiu em atuar sem dublês em cenas perigosas. Mas não era um dublê profissional como Mahoney, sofrendo vários ferimentos nos episódios da primeira temporada. Teve braços e pernas queimados numa cena de incêndio (Village of Fire, cena filmada no Brasil), levou uma mordida de um leão, caiu de uma colina e machucou o pé, dentre outros.
Devido as dificuldades enfrentadas pela equipe, o produtor Sy Weintraub mudou as filmagens para o México, num estúdio em Churubusco.
Em setembro de 1966, foram reunidos antigos atores que haviam interpretado Tarzan: James Pierce (1927), Johnny Weissmuller (1932 - 1948) e Jock Mahoney (1962-1963) que apareceram juntos de Ron Ely como parte da publicidade para o lançamento da série. Weissmuller tinha sido cotado para interpretar o pai de Tarzan, mas a ideia não foi concretizada. Joseph C. Poller, que com o nome de Gene Pollar tinha interpretado Tarzan nos filmes dos anos de 1920 e em 1966 era considerado "o mais antigo Tarzan ainda vivo", reclamou do boato na época de que não fora convidado porque pensaram que tinha morrido.
Ely dirigiu um episódio da segunda temporada, Hotel Hurricane, inspirado no filme de 1948 chamado Key Largo, com a ação mudando da Flórida para a selva africana.
Tanto o ator Ron Ely quando o produtor Steve Shagan se tornaram novelistas de sucesso.
Adaptação para o cinema
Muitos episódios de duas partes foram reeditados para serem exibidos nos cinemas:
"The Blue Stone of Heaven" foi exibido como Tarzan's Jungle Rebellion em 1967; esse fora o piloto da série e mais tarde foi exibido como episódio em duas partes da segunda temporada.
Pat Conway interpretou o coronel Stone no episódio de 1968 "The Professional". Ele fora o xerife Clay Hollister na série de faroeste da ABC chamada Tombstone Territory.
Gregg Palmer, outro ator de faroeste, apareceu três vezes em Tarzan: como Cookie em "Captain Jai", Alemão em "The Circus" (ambos de 1967) e Haines em "Trek to Terror" (1968).
Outros astros convidados foram os vencedores do Oscar Nancy Malone, George Kennedy e Helen Hayes, que fez uma rara aparição na TV junto de James MacArthur no episódio de 1968 chamado "The Pride of the Lioness".
O episódio de 1967 The Golden Runaway foi uma das ultimas participações de Gia Scala, antes de cometer suicídio.
A atriz infantil Victoria Paige Meyerink, que participou do episódio de 1967 "Jungle Dragnet" e o veterano ator Jack Elam, no episódio de 1967 "The Circus", co-protagonizaram com Ron Ely o filme de faroeste de 1966 chamado The Night of the Grizzly.
Carlos Rivas, participante dos episódios "The Ultimate Duel" e "Perils of Tanga", interpretou o renegado feiticeiro Maia Kulkan no filme de 1975 chamado Doc Savage: The Man of Bronze, estrelado por Ron Ely.
Em 13 de março de 2012, a Warner Bros. lançou Tarzan: Season 1, Part 1 e Tarzan: Season 1, Part 2 em DVD na região 1 através do serviço de fabricação sob demanda da Warner Archive Collection. [2] A segunda temporada foi lançada em 17 de setembro de 2013.[3]
