THEMIS é a designação de uma missão espacial que originalmente seria uma constelação de cinco satélites identificados como: THEMIS A, THEMIS B, THEMIS C, THEMIS D e THEMIS E, estudariam o lançamento de energia da magnetosfera terrestre conhecidas como subtempestades, fenômenos celestes que intensificam a ocorrência de auroras nas proximidades dos pólos norte e sul.[1]
Evolução da missão
Três dos satélites permanecem na órbita da Terra, enquanto dois foram desviados para perto da órbita da Lua.[2] Os satélites foram lançados em 17 de fevereiro de 2007 da base de lançamento aeroespacial de Cabo Canaveral, nos Estados Unidos, a bordo de um foguete Delta II. Cada satélite transporta instrumentos idênticos, incluindo um magnetômetro fluxgate (FGM), um analisador eletrostático (ESA ), um telescópio de estado sólido (SST), um magnetômetro busca-coil (SCM) e um instrumento de campo elétrico (EFI). Cada um tem uma massa de 126 kg, incluindo 49 kg de combustível.[3]
THEMIS em órbita.
Missão Estendida
No dia 19 de Maio de 2008, no Laboratório de Ciências Espaciais (SSL), em Berkeley, nos Estados Unidos, a NASA anunciou ter prorrogado o tempo de vida da missão para 2012.[3]
