No início de dezembro de 2020, uma doença idiopática eclodiu em Eluru, uma cidade localizada no sul indiano estado de Andra Pradexe. O primeiro caso foi relatado no sábado, 5 de dezembro de 2020, com centenas de pessoas adoecendo no fim de semana e uma pessoa morrendo.^[2][3]

Y. S. Jaganmohan Reddy, o atual ministro-chefe de Andra Pradexe, tem enfrentado fortes críticas da oposição por sua falha percebida em prevenir o surto negligenciando o saneamento de água na área.^[3] Centenas de crianças foram infectadas pela doença.^[4]

O primeiro caso foi registrado na noite de 5 de dezembro. No dia seguinte, mais algumas centenas de pessoas foram admitidas no hospital com sintomas semelhantes. A única morte relatada foi um homem de 45 anos que relatou sintomas semelhantes, mas morreu de uma parada cardíaca não relacionada em 5 de dezembro.^[5][6] A doença foi originalmente encontrada na área de One Town antes de se espalhar para outras partes da cidade, bem como para a área de Eluru (rural) e a vila de Denduluru. A maioria dos pacientes foi internada no hospital governamental de Eluru, mas alguns que precisavam de melhores cuidados foram enviados para instituições em Vijayawada e Guntur.^[7]

Amostras de pacientes e da água local foram coletadas no mesmo dia para determinar a causa do surto. No entanto, os testes não detectaram nenhuma poluição da água ou infecções por vírus conhecidas (incluindo COVID-19) após a análise.^[2] O Departamento de Saúde de Andra Pradexe informou que "o teste de sangue inicial não encontrou nenhuma evidência de infecção viral".^[8]

Amostras de sangue também foram testadas para infecções bacterianas, como meningite, e anticorpos. Vírus como SARS-CoV-2, encefalite japonesa, dengue, chicungunha, hepatite e raiva foram descartados como a causa, assim como a contaminação da água, uma vez que "pessoas não ligadas ao abastecimento municipal de água [também] adoeceram",^[9] e poluição do ar.^[10][11]

Especialistas de várias instituições médicas e científicas indianas em todo o mundo, como o All India Institutes of Medical Sciences,^[12] a Organização Mundial da Saúde, o Conselho Indiano de Pesquisa Médica, o Instituto Nacional de Nutrição, o Centro de Biologia Celular e Molecular e o Instituto Indiano de Tecnologia Química foi enviado para avaliar a situação e analisar as amostras.^[10] Exames de sangue e tomografias computadorizadas não foram capazes de estabelecer a causa ou origem da doença e os exames de fluido espinhal "revelaram-se normais".^[13] Os resultados laboratoriais preliminares sugeriram que as substâncias organocloradas podem ser a causa.^[14]

Até 7 de dezembro de 2020, a doença foi considerada não contagiosa.^[14] O partido de oposição Telugu Desam pediu um inquérito completo, alegando que a propagação da doença foi causada por contaminação.^[11] Durante a pandemia de COVID-19, o estado de Andra Pradexe foi uma das áreas mais atingidas na Índia, com mais de oitocentos mil casos cumulativos no momento em que a doença apareceu inicialmente.^[9]

Na noite de segunda-feira, 7 de dezembro, mais de quatrocentas pessoas haviam contraído a doença. Embora a doença afete todas as faixas etárias, mais de trezentos dos infectados são crianças.^[4] Embora os sintomas tenham sido relatados como "os mesmos em todos os grupos de idade e sexo", a maioria está na faixa etária de 20 a 30 anos.^[15][16]

Os sintomas relatados incluem dor de cabeça, vômito, tontura, convulsões, crises epiléticas, náuseas, ansiedade, perda de consciência e outros sintomas neurológicos, que foram descritos como semelhantes à epilepsia. Os indivíduos que relataram ter a doença, principalmente crianças, relataram início súbito de vômitos após reclamar de queimadura nos olhos.^[17][18]

Chandrababu Naidu, o líder do partido de oposição Telugu Desam do estado, culpou o governo liderado pelo ministro-chefe Y. S. Jaganmohan Reddy pelo surto, alegando que não havia tomado medidas para descontaminar a água potável local.^[19]

A ministra estadual da saúde, Alla Kali Krishna Srinivas, relatou que “todos os pacientes estão fora de perigo. Dos cerca de 300 afetados, cerca de 125 receberam alta no domingo à noite".^[20] O número total relatado de infectados aumentou para 450 e a alta para 200 em 7 de dezembro.^[16][21]

Em 7 de dezembro, o governo anunciou que havia iniciado "uma pesquisa porta a porta".^[20] No mesmo dia, CM Reddy visitou os pacientes em Eluru e deu instruções aos seus ministros sobre o cuidado e supervisão do paciente, notavelmente ordenando que os pacientes que receberam alta fossem observados por um mês depois.^[22] O governo central anunciou que uma equipe de três pessoas seria enviada a Eluru em 9 de dezembro para sondar a situação.^[23]

Em 7 de dezembro de 2020, as autoridades de saúde indianas declararam não oficialmente "Em geral, sim, mas estamos aguardando o relatório do laboratório [para confirmação]" quando questionadas sobre o organoclorado ser o agente desencadeador da doença.^[24] Compostos organoclorados são pesticidas usados na agricultura e no controle de mosquitos, alguns dos quais sendo de grande preocupação ambiental.^[25]

Referências

• Portal da biologia
• Portal da medicina
• Portal da Índia