Steve Blank
Conhecido(a) por	A metodologia Customer Development
Nascimento	1953 New York, Lower East Side
Ocupação	Autor e Empreendedor

Steve Blank (nascido em 1953) é um empreendedor em série do Vale do Silício e um acadêmico de empreendedorismo baseado em Pescadero, California.^[1]

Blank é reconhecido pelo desenvolvimento da metodologia Customer Development, que lançou as bases para o movimento Lean Startup.^[2] Blank é também o co-fundador de E.piphany.^[3][4]

Blank esteve por mais de trinta anos na indústria da tecnologia. Ele fundou ou trabalhou em oito companhias startups, sendo que quatro realizaram IPO e tornaram-se empresas de capital aberto.^[3][5]

O Google Tech Talk de Blank, A História Secreta do Vale do Silício, oferece uma profunda perspectiva amplamente aceita sobre a emergente inovação de startups do Vale do Silício. Blank publicou três livros: The Four Steps to the Epiphany, Not All Those Who Wander Are Lost e The Startup Owner's Manual.^[6][7]

Blank ensina e escreve sobre Customer Development e é professor consultor associado de empreendedorismo em Stanford.^[8][9] Atualmente, ele leciona em Haas School of Business, Universidade da Califórnia em Berkeley, Columbia University e California Institute of Technology (Caltech).

Blank nasceu de pais imigrantes, que administravam uma mercearia no bairro de Chelsea em New York City.^[10] Ele cresceu com uma irmã 12 anos mais velha que ele, ambos foram criados por sua mãe depois que seu pai saiu de casa quando ele tinha 6 anos de idade.^[10] Seus pais nunca frequentaram a universidade e desejavam que seu filho se graduasse.^[11] Ele foi admitido para estudar em Michigan State University, mas não gostou e abandonou após um semestre.^[10][11][12]

Blank seguiu para Miami, onde conseguiu trabalho no Aeroporto Internacional de Miami, carregando cavalos de corrida para aeronaves.^[10][11] No aeroporto, Blank desenvolveu interesse pela aviação, que ele cultivou até o início dos anos de 1970, quando ele entrou na aeronáutica.^[11]

Sua carreira militar o levou a Tailândia durante a Guerra do Vietnam, onde ele gerenciou uma equipe de 15 técnicos eletrônicos durante um ano e meio.^[10][11] Ele tinha 20 anos de idade.^[11]

Blank deixou a aeronáutica e se mudou para Palo Alto, uma cidade numa área que hoje é conhecida como Vale do Silício.^[11]

Steve Blank chegou ao Vale do Silício no início do boom dos negócios em 1978.^[3][7] Seu primeiro trabalho na região foi na ESL, uma startup que foi a principal companhia em inteligência dos EUA para a National Means of Technical Verification.^[12] A companhia ajudou o governo a entender tecnologia e armamento soviéticos durante a Guerra Fria.^[12]

Durante seus 34 anos de carreira, Blank fundou ou trabalhou com uma vasta variedade de companhias de alta tecnologia.^[13]Quatro de suas companhias vieram a público.^[10] Algumas de suas empreitadas incluem Zilog e MIPS Computers, Convergent Technologies, Ardent, SuperMac Technologies, ESL e Rocket Science Games.^[8][13]

Blank, desde então, atuou nos conselhos de administração das entidades públicas Macrovision/Rovi and Immersion, bem como em várias empresas privadas. Ele continua a investir e assessorar startups do Vale do Silício, como Udacity^[10] e Votizen.^[1]

Blank co-fundou sua oitava e última startup, o provedor Customer Relationship Management, E.piphany, em 1996 e saiu no dia anterior ao seu IPO em setembro de 1999. Em 2005, E.piphany foi adquirida pela SSA Global Technologies por US$329 milhões.^{[3][14][15][16]}

O pacote de software foi projetado para minerar as informações dos clientes de bancos de dados e depositar os dados em um navegador.^[17]

Membros notáveis ​​da empresa incluem Roger Siboni e Karen Richardson.^[17][18]

Blank criou a metodologia Customer Development em meados dos anos 1990.^[12] O conceito detalha uma abordagem científica que pode ser aplicada startups e empreendedores para melhorar o sucesso de seus produtos ao desenvolver uma melhor compreensão de seus consumidores.^[2][3][12] O objetivo primário do conceito é um relacionamento balanceado entre desenvolvimento de um produto e a compreensão do seu cliente.^[19]

A metodologia Customer Development de Blank é a pedra angular do movimento Lean Startup, popularizada por Eric Ries^[20] que Blank denomina como o melhor estudante que já teve. ^[3]A abordagem do Lean Startup se embasa em aprendizado validado, experimentação científica, redução dos ciclos de desenvolvimento de produto, medidas de progresso, e feedback dos clientes.^[21] Isso atraiu a atenção de empreendedores do mundo todo como uma forma construtiva de experimentar novas ideias e conquistar clientes. ^[14] Ries integrou a metodologia nas práticas do Lean Startup e a considera como um dos pilares do movimento.^[19][22][23]

As aulas de Blank focam fortemente na sua metodologia e na aplicação de metodologias científicas no processo de startup.^[4][14]

Em 2005, Blank publicou "The Four Steps to the Epiphany: Successful Strategies for Products that Win," (K&S Ranch Press) que detalha sua abordagem para o processo do Customer Development.^[7] No livro, Blank demonstra seus pontos de vista sobre como empreendedorismo é uma prática que pode ser ativamente gerenciada ao invés de uma arte que deve ser passivamente experimentada.^[12] O livro é visto como a fonte definitiva da metodologia Customer Development.^[12]

Blank lançou seu segundo livro em 2010, “Not all who Wander Are Lost” que relata histórias sobre sua vida como empreendedor.^[7] A coleção de material desenvolve uma narrativa sobre como viver a vida em meio ao mundo acelerado de startups do Vale do Silício.^[24]

Steve Blank e Bob Dorf co-autoraram "The Startup Owner's Manual", que foi lançado em março de 2012.^[25][26] O manual de referência de 608 páginas detalha uma abordagem científica ao empreendedorismo e enfatiza a importância de “rigorosos e repetitivos testes”.^[6][10] O trabalho baseia-se em idéias de The Business Model Generation e The Four Steps to the Epiphany.^[6] Segundo Blank, o livro foi elaborado para ser usado como uma “enciclopédia e blueprint” para startups.^[27]

Blank escreve um blog pessoal que aborda questões do empreendedorismo.^[4] Em 2012, seu blog foi classificadado como um dos "10 Must-Read Blogs para qualquer Lean Startup" pela Welovelean.com.^[28] O blog é considerado uma leitura obrigatória para os empreendedores e muitas vezes é distribuído pela UC Berkeley, VentureBeat, e Huffington Post. Ele também escreve semanalmente para o blog Wall Street Journal Accelerators e, ocasionalmente, para a Forbes, o Huffington Post e no Japão para NikkeiBP."^[5][27][29]

Blank ensinou empreendedorismo para estudantes de graduação e pós-graduação. Seus cursos estão disponíveis em uma variedade de instituições, incluindo Stanford, Haas School of Business, University of California-Berkeley, California Institute of Technology, e Columbia.^[8][9][30] Sua ementa comumente se foca na metodologia Customer Development que ele desenvolveu ao longo de sua carreira como um empreendedor em série e conservacionista.^[10] Blank ministra palestras ativamente em Stanford, UC Berkeley, e no programa de MBA conjunto Berkeley/Columbia.^[31]

Em 2009, Blank ganhou o prêmio Undergraduate Teaching Award na Universidade de Stanford em Ciência e Engenharia de Gestão.^[5] Nesse mesmo ano, ele também foi nomeado um dos Top 10 influenciadores no Vale do Silício pelo Silicon Valley Mercury News.^[32] Em 2010, Blank foi vencedor do Earl F. Cheit Outstanding Teaching Award na U.C. Berkeley Haas School of Business.

Blank foi o orador de boas vindas à Philadelphia University em 2011, e em 2012, The Harvard Business Review nomeou-o um dos 12 Mestres da Inovação e CNBC reconheceu-o como um dos "11 empresários notáveis ensinando a próxima geração."^[31][33]

No início de 2011, Blank inaugurou o curso sobre Lean LaunchPad na Stanford University.O curso ensina fundadores a como reduzir a sua taxa de falha através da combinação de design do modelo de negócios, desenvolvimento de clientes e desenvolvimento ágil. Em julho de 2011, ele foi convidado pela National Science Foundation para adaptar a ementa do curso para o Corpo de Inovação que desenvolve e alimenta um ecossistema nacional de inovação, ajudando as descobertas da investigação fundamental a se tornarem novas empresas. Os professores da NSF vão ensinar 150 equipes de ciência e engenharia em 2012 e vai se expandir para 350 equipes em 2013.^[1][3][34]

No outono de 2012, uma versão online do curso Lean LaunchPad foi desenvolvida com a ajuda da Udacity. Ele incorpora as ferramentas de aprendizagem, tais como vídeos, quizzes, e trabalhos de casa para ensinar os princípios de empreendedorismo.^[35][36]

Blank foi um Chairman de Audubon California e^[13] também atuou no conselho da Península Open Space Trust^[37] e foi curador da U.C. Santa Cruz.^[8][13] Blank atualmente se encontra no conselho da Liga dos Eleitores Conservacionistas da Califórnia, ou CLCV.^[38] Em 2007, ele foi nomeado para a Comissão Costeira da Califórnia.^[39] Ele fez doações filantrópicas para preservar da costa da Califórnia e contribuiu com fundos para apoiar o centro de visitantes na Reserva Estatal Año Nuevo e para a Peninsula Open Space Trust.^[3][37]

Blank é conhecido entre empreendedores e estudantes como um dos "padrinhos do Vale do Silício".^[27] Seus livros, blogs e entrevistas são muitas vezes referenciados ou apresentados em publicações de notícias do mundo, como a Reuters, e New York Times, Forbes, Inc, TechCrunch eThe Wall Street Journal.^{[1][2][4][10][27][40]} Blank já realizou numerosos eventos e conferências sobre empreendedorismo e a metodologia Customer Development.^{[41][42][42][43][44]}