O fundador da empresa foi Edward C. Simmons, que fundou a empresa em 1874 e se aposentou em 1898.[2][3][4]
O filho do fundador, George Welch Simmons, começou a trabalhar na empresa em 1901, com um salário de US$ 20,00 por semana para dirigir caminhões até o depósito de St. Louis. Em 1904, ele se tornou o gerente geral e, posteriormente, o vice-presidente de todos os armazéns. Simmons foi um distinto americano bem-sucedido de sua época em 1912.[3]
Parte de um formulário de pedido da Simmons Hardware Company.
L. E. Crandall trabalhava originalmente como parte da "Churchill Hardware Company". Depois de firmar parceria com a Simmons Hardware Company, tornou-se conhecido como vendedor por viajar por Illinois. Crandall tornou-se gerente de vendas no armazém de St. Louis devido a essa reputação, tornando-se posteriormente gerente geral de vendas de todas as localidades. Seu escritório ficava em New Haven, Connecticut.[5]
Histórico
Edward C. Simmons.
O estoque da empresa consistia em muitos itens, incluindo munições, facas, picadores, fios e até coleiras de cachorro. Eles definiram seus produtos dizendo: "Se você não pode comer, e não derramar ou dobrar, é hardware". Vendedores eram contratados para vender todos os itens ou itens específicos.[1]
As ferramentas Keen Kutter foram fabricadas pela empresa e agora são itens de coleção. O livro "Keen Kutter Planes" lista mais de 800 itens da marca.[6]
A maior parte do capital social da empresa eram empresas que resultaram no aumento do patrimônio líquido dessa rede de empresas.[7] Um depósito em Sioux City foi aberto depois que a corporação comprou as ações da "Baker Hardware Company", que estava localizada na cidade. Sua intenção era ter a mesma qualidade naquele local.[8]
A empresa esteve envolvida em um caso legal, intitulado "Simmons Hardware Co. v. City of St. Louis", que chegou até a Suprema Corte do Missouri. O caso foi movido pela corporação para recuperar parte de seu pagamento de três impostos, que pagou a fim de receber uma licença de comerciante para os anos de 1908 e 1909. Parte de seu pagamento do imposto sobre vendas, imposto ad valorem e o o imposto sobre o valor agregado foi considerado incorreto pela empresa.[9]
A empresa havia utilizado um sistema agressivo de negócios onde visava comprar seus fornecedores para que pudessem escolher o melhor maquinário e eles pudessem dar prioridade às suas necessidades. A empresa, então, venderia o excesso de capacidade dessas empresas. Sua marca "Keen Kutter" anunciada nacionalmente, e as iniciais "KK" foram usadas para várias de suas outras marcas. Em 1902, eles compraram a empresa "Walden Knife" em Walden, Nova York. Isso foi interessante quando a Winchester Repeating Arms Company decidiu incluir facas entre seus produtos. Eles se fundiram com a Simmons Hardware Company e mudaram o maquinário da Walden de Nova York para sua base em Connecticut. As marcas "Winchester" e "Keen Kutter" floresceram durante a década de 1920, mas em 1929 eles concordaram em se separar e a Simmons voltou ao seu negócio principal.[10] Em outubro do mesmo ano, eles venderam o "Keen Kutter Building" em Wichita para Alfred Jonathon Harwi, que tinha uma empresa de ferragens em Atchison, Kansas.[11]
