Um setor económico ^{(português europeu)} ou setor econômico ^{(português brasileiro)}, também chamado de indústria setorial ou setor de atividade econômica, é um conjunto de atividades econômicas, com características semelhantes. É também uma subdivisão da economia, em termos macroeconômicos, agrupando atividades que pertencem à mesma categoria. Tradicionalmente, a distribuição de toda a atividade econômica é dividida em três grandes setores econômicos (primário, secundário e terciário). Essa classificação de diferentes atividades surgiu da elaboração dos economistas Allan Fisher, Colin Clark e Jean Fourastié.

A atividade de um setor econômico não é completamente homogênea e inclui produções ou serviços secundários que se enquadrariam em outros itens da nomenclatura, que não a do setor considerado, ao contrário de um ramo de atividade que congrega unidades de produção homogêneas.

Além disso, o termo setor profissional ou industrial também inclui duas definições:

• a de múltiplos ramos de atividade econômica, e para a qual cada setor profissional congrega famílias de ofícios suficientemente próximas para serem consideradas como um único aparelho de produção.
• o dos ramos de actividade industrial (ou atividade principal exercida), e para o qual cada sector profissional inclui entes/atividades que estão sujeitas à mesma regulamentação social, fiscal e profissional.

A composição clássica, baseada na teoria dos três setores, é a seguinte:^[1]

• Primário: envolve a extração e/ou produção de matérias-primas, como o milho, o carvão, a madeira ou o ferro. Exemplos de trabalhadores do setor primário podem ser um mineiro de carvão e um pescador.
• Secundário: envolve a transformação de matérias-primas em bens, como a fabricação de aço para carros ou têxteis para roupas. Exemplos de trabalhadores do setor secundário podem ser um construtor civil e um costureiro.
• Terciário: envolve o fornecimento de serviços a consumidores e/ou empresas, como o baby-sitting, o cinema ou o bancário. Exemplos de trabalhadores do setor terciário podem ser um lojista e um contabilista.

No século XX, começou a ser discutido que dos serviços terciários tradicionais poderiam ainda ser distinguidos mais dois setores de serviços, o quaternário e o quinário.^[2]

Uma economia pode incluir vários setores (também chamados de indústrias), que evoluíram em fases sucessivas:

• A economia tradicional era baseada principalmente na agricultura de subsistência.
• A revolução industrial diminuiu o papel da agricultura de subsistência, convertendo-a em formas de agricultura mais extensas e monoculturais nos últimos três séculos. O crescimento económico ocorreu principalmente na mineração, construção e indústrias transformadoras.
• Nas economias das sociedades de consumo modernas, os serviços, as finanças e a tecnologia — a economia do conhecimento — desempenham um papel cada vez mais significativo.

Mesmo nos tempos modernos, os países em desenvolvimento tendem a confiar mais nos dois primeiros setores, em comparação com os países desenvolvidos.

Gráficos, em inglês, sobre setores da economia

A figura ilustra as percentagens de cada setor na economia de um país. Nela também se pode observar que os países com maiores níveis de desenvolvimento socioeconómico tendem a ter maior ênfase (maior percentagem) no setor terciário do que no primário ou secundário, já nos países menos desenvolvidos ocorre o inverso.

Os três setores segundo Fourastié.

Modelo de setores de Clark.

Uma economia também pode ser dividida por propriedade:

• Setor público
• Setor privado
• Setor social

• Desenvolvimento económico
• Classificação Internacional Normalizada Industrial
• Setor estratégico
• Atividade econômica
• Lista de tipos de indústrias
• Setor imobiliário

Referências

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Economic sector», especificamente desta versão.

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