Imagens do SS Sultana em Helena, Arkansas, em 26 de abril de 1865, um dia antes de sua destruição. Uma multidão de prisioneiros em liberdade condicional cobre seu convés.
Construído em madeira em 1863 pela empresa John Litherbury Boatyard em Cincinnati, Ohio, o SS Sultana foi planejado para o comércio de algodão do baixo Mississippi. O navio pesava 1.719 toneladas e normalmente carregava uma tripulação de 85 pessoas. Por dois anos, ele fez uma rota regular entre Saint Louis e Nova Orleans e foi frequentemente contratado para transportar tropas durante a Guerra Civil Americana. Embora projetado com capacidade para apenas 376 passageiros, ele carregava 2.130 pessoas quando três das quatro caldeiras do barco explodiram e o fizeram afundar perto de Memphis, Tennessee. O desastre foi ofuscado na imprensa pelos eventos que cercaram o fim da Guerra Civil, incluindo o assassinato do assassino do presidente Abraham Lincoln, e de John Wilkes Booth, no dia anterior. Ninguém jamais foi responsabilizado pela tragédia.
