A missão tinha como objetivos genéricos: demonstrar a viabilidade de uma monitoração dos fenômenos oceanográficos globais usando satélites e ajudar a determinar os requisitos para um sistema completo de sensoriamento remoto dos oceanos baseado em satélites. Os objetivos específicos eram: coletar dados dos ventos e da temperatura na superfície dos mares, altura das ondas, ondas internas, água atmosférica, gelo oceânico, características da topografia oceânica
Foi lançado em 27 de junho de 1978,[2] em uma órbita circular de 800 km com inclinação de 108°. Ele operou até 10 de outubro de 1978, 106 dias depois do lançamento.[3] Em 10 de Outubro de 1978, um curto circuito de grandes proporções no sistema elétrico do satélite encerrou a missão.
Teoria da conspiração
O Seasat acabou sendo capaz de detectar o rastro de submarinos submersos, algo que não havia sido planejado.[4] Uma "teoria da conspiração" existente sobre o assunto, argumenta que quando essa característica foi descoberta, os militares desligaram o SEASAT, usando como desculpa o curto circuito no sistema de alimentação.[5][6]
