Ele trabalhou como artista de televisão, tendo apresentado um show com o seu nome. O Rudi Carrell Show rodou primeiro nos Países Baixos e depois na Alemanha durante anos. Carrell também foi um cantor com uma série de sucessos,[3] e atuou em vários filmes.
Festival Eurovisão da Canção
Ele representou os Países Baixos no Festival Eurovisão da Canção 1960 cantando o tema "Wat een geluk" ("Que sorte"). Apesar do título não foi muito sortudo, pois terminou em 12.º lugar (entre 13 participantes), tendo obtido apenas 2 pontos.
Rudi Carrell Show
O "Rudi Carrell Show" foi um enorme sucesso na Alemanha de 1960 a 1990. O show contou com um conceito semelhante ao "Star Search" ou "Pop Idol" e trouxe muitas bem conhecidas estrelas da música pop alemã e atores de destaque, tais como Alexis ou Mark Keller. Ele também apresentava esquetes cómicos.
O seu programa também foi muito popular em países de língua não alemã, como a Eslovénia. No meio, ele recebeu outros programas populares, como "Am laufenden Band", "Rudis Tagesshow", "Herzblatt", "Die Sieben verflixte" e "Tage 7, 7 Köpfe".
Humor controverso
Em 1987, ficou famoso por ter causado uma crise diplomática entre a Alemanha e o Irão, com um desenho em que as mulheres usando véus, lançavam as suas roupas íntimas em alguém vestido como o líder supremo do Irãoayatollah Khomeini. O governo iraniano respondeu pela expulsão de dois diplomatas alemães e fechando o Instituto Goethe, em Teerão. Outro desenho controverso mostrava o então chanceler Helmut Kohl e outros políticos alemães de destaque, aparentemente, convivendo com prostitutas.
Morte
Numa entrevista em novembro de 2005, o artista confirmou à revista Bunte que ele estava sofrendo de câncer/cancro de pulmão. Morreu em 7 de julho de 2006, aos 71 anos.
Bibliografia sobre Rudi Carrell
Rudi Carrell, Gib mir mein Fahrrad wieder, Wenen/München/Zürich/Innsbruck 1979.
Ingo Schiweck (Red.), "Laß dich überraschen ..." Niederländische Unterhaltungskünstler in Deutschland nach 1945, Münster 2005.
Susanne Schult, Rudi Carrell. Das Image eines Stars in der Geschichte des deutschen Fernsehens, Osnabrück 2000.