Aluno do liceu Condorcet, procedente de uma família de advogados e de magistrados, pôde consagrar sua vida à literatura. Teve uma vocação precoce de escritor, da qual tomou consciência lendo a novela Guerra e Paz, de Leon Tolstoi. Antes de demonstrar sua vocação de romancista, estuda letras e obtém diploma de arquivista paleográfico.
Uma de suas principais novelas é Jean Barois (1913), que o aproximou pela amizade a André Gide e a Jacques Copeau. Depois da publicação de Les Thibault: l'Été 1914 (1936), recebe no ano seguinte o Nobel de Literatura.
Por suas preocupações em registrar detalhes e com as relações entre a realidade social e o desenvolvimento das pessoas, é considerado um herdeiro literário do realismo e do naturalismo do século XIX.
Bibliografia
Títulos originais em francês:
Devenir (1906)
L'Une de Nous (1909)
O drama de João Barois - no original Jean Barois (1913)
