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Robert Bruce Merrifield
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Nascimento	15 de julho de 1921; Fort Worth
Morte	14 de maio de 2006 (84 anos); Cresskill
Nacionalidade	Estadunidense
Alma mater	Universidade da Califórnia em Los Angeles
Prêmios	Prêmio Albert Lasker de Pesquisa Médica Básica (1969), Medalha William H. Nichols (1973), Nobel de Química (1984), Medalha Glenn T. Seaborg (1993)
Instituições	Universidade da Califórnia em Los Angeles
Campo(s)	Bioquímica

Robert Bruce Merrifield (Fort Worth, 15 de julho de 1921 — Cresskill, 14 de maio de 2006) foi um químico estadunidense.

Foi laureado com o Nobel de Química de 1984 pelo seu desenvolvimento de metodologias para a síntese química numa matriz sólida.^[1]

Carreira

No instituto, mais tarde na Universidade Rockefeller, ele trabalhou como assistente para o Dr. D.W. Woolley em um fator de crescimento de dinucleotídeo que ele descobriu na pós-graduação e em fatores de crescimento de peptídeo que Woolley havia descoberto antes. Esses estudos levaram à necessidade de síntese de peptídeos e, eventualmente, à ideia da síntese de peptídeos em fase sólida (SPPS) em 1959. Em 1963, ele foi o único autor de um artigo clássico noJournal of the American Chemical Society no qual relatou um método que ele chamou de "síntese de peptídeos em fase sólida".^[2] Este artigo é o quinto artigo mais citado na história da revista.

Em meados dos anos 60, o laboratório do Dr. Merrifield sintetizou pela primeira vez bradicinina, angiotensina, desaminooxitocina e insulina. Em 1969, ele e seu colega Bernd Gutte anunciaram a primeira síntese da enzima ribonuclease A. Esse trabalho comprovou a natureza química das enzimas.^[3]^[4]^[5]^[6]^[7]^[8]

O método do Dr. Merrifield estimulou muito o progresso em bioquímica, farmacologia e medicina, tornando possível a exploração sistemática das bases estruturais das atividades de enzimas, hormônios e anticorpos. O desenvolvimento e as aplicações da técnica continuaram ocupando seu laboratório, onde permaneceu ativo na bancada até recentemente. Em 1993, ele publicou sua autobiografia, "Life during a Golden Age of Peptide Chemistry". Ele recebeu o prêmio Association of Biomolecular Resource Facilities Award por suas contribuições excepcionais às tecnologias biomoleculares em 1998.

A obtenção de sintetizar a ribonuclease A (com Bernd Gutte) foi tanto mais significativa quanto demonstrou que a sequência linear de aminoácidos unidos em ligações peptídicas determinava diretamente a estrutura terciária de um peptídeo ou proteína. Ou seja, que a informação codificada em uma dimensão pode determinar diretamente a estrutura tridimensional de uma molécula.

O SPPS foi expandido para incluir a síntese em fase sólida de nucleotídeos e sacarídeos.

Referências

↑ «Chemistry Laureates: Fields». www.nobelprize.org. Consultado em 9 de agosto de 2018
↑ R. B. Merrifield (1963), «Solid Phase Peptide Synthesis. I. The Synthesis of a Tetrapeptide», Journal of the American Chemical Society, 85 (14): 2149–2154, doi:10.1021/ja00897a025
↑ Bernd Gutte and R. B. Merrifield (1971), «The Synthesis of Ribonuclease A», The Journal of Biological Chemistry, 246 (6): 1922–1941, PMID 5102153
↑ Jones, John H (2007), «R.B. Merrifield: European footnotes to his life and work» (publicado em julho de 2007), Journal of Peptide Science, 13 (6): 363–7, PMID 17516587, doi:10.1002/psc.857
↑ Gierasch, Lila M (2006), «Editorial: Passing of a gentle giant of peptide science: in memoriam, R. Bruce Merrifield», Biopolymers, 84 (5): 433–4, PMID 16850497, doi:10.1002/bip.20574
↑ Lerner, Richard A (2006), «Retrospective. R. Bruce Merrifield (1921-2006)» (publicado em 7 de julho de 2006), Science, 313 (5783), PMID 16825560, doi:10.1126/science.1130957
↑ Sano, S (1985), «Work of Dr. Robert Merrifield, with special reference to the development of solid phase peptide synthesis» (publicado em janeiro de 1985), Tanpakushitsu Kakusan Koso, 30 (1), pp. 51–3, PMID 3883428
↑ Domagk, G F (1984), «[The 1984 Nobel prize for chemistry. Synthetic hormones and enzymes with Merrifield's peptide synthesizer]» (publicado em 7 de dezembro de 1984), Dtsch. Med. Wochenschr., 109 (49), pp. 1901–2, PMID 6389076