Com 20.140.470 habitantes (2020),[1] é a quinta maior área metropolitana do planeta, e também um dos mais importantes centros financeiros mundiais.
É intensamente conurbada, fazendo com que se percam os limites físicos entre as cidades. Consequentemente, pessoas de diversas cidades da região metropolitana vão até a cidade central (Nova Iorque) a trabalho, ou a outras importantes cidades, como Newark e Jersey City – fato característico de metrópoles conurbadas.
A área de 23 condados metropolitana inclui dez municípios no Estado de Nova Iorque (aqueles que coincidem com os cinco distritos de Nova Iorque, os dois condados de Long Island, e três municípios na parte inferior do vale de Hudson), 12 municípios do Norte e Centro de Nova Jérsei e um município do nordeste da Pensilvânia. A maior área urbana nos Estados Unidos está no centro da área metropolitana, o Nova Iorque-Newark, NY-NJ-CT Área Urbanizada (estima-se que uma população de 18.319.939 em 2008). A região serve também como o coração da megalópole BosWash.
