Quando não havia um rei, ou este estava indisponível para reinar, era nomeado temporariamente um chefe de estado com o título de riksföreståndare (regente do reino). Esta denominação foi introduzida na Suécia em 1438. Durante o período da União de Calmar – juntando as coroas da Dinamarca, Noruega e Suécia – esta designação era igualmente usada para o representante do rei no país em causa.[1][2]