Os Prémios foram instituídos em 2012, um ano após a criação da Academia Portuguesa de Cinema, e a primeira cerimónia[3] teve lugar a 26 de novembro de 2012,[4] na Cinemateca Portuguesa – Museu[5] do cinema. A cerimónia continua a decorrer anualmente, no Casino Estoril (2018-2021), sendo atribuídos prémios a filmes produzidos no ano anterior.
Os Prémios Sophia[2] são atribuídos em 22 categorias, com um máximo de quatro candidatos para cada uma delas. Para além destas categorias, destacam-se outras seis categorias tais como Prémio Sophia de Carreira, Melhor Cartaz, Prémio Sophia Estudante,[6] entre outros.