Ao longo de sua carreira, Turchin fez contribuições em vários campos, como história econômica e dinâmica histórica. Ele é um dos fundadores da cliodinâmica, a disciplina científica na interseção da macrossociologia histórica, cliometria e modelagem matemática de processos sociais. Turchin desenvolveu uma teoria original explicando como grandes impérios históricos evoluem pelo mecanismo de seleção multinível. [3] Sua pesquisa sobre ciclos seculares [4] contribuiu para nossa compreensão do colapso de sociedades complexas, assim como sua reinterpretação da noção de asabiyya de ibne Caldune como "solidariedade coletiva". [5][6]
Um dos campos de pesquisa mais proeminentes de Turchin é seu estudo da hipótese de que a pressão populacional causa o aumento da guerra. Turchin, em colaboração com Korotayev, mostrou que resultados negativos não falsificam a hipótese de guerra populacional. [4] Além disso, eles demonstraram que as taxas de mudança das duas variáveis se comportam precisamente como previsto pela teoria: a taxa de mudança populacional é afetada negativamente pela intensidade da guerra, enquanto a taxa de mudança da guerra é positivamente afetada pela densidade populacional. [4]
Em 2010, Turchin publicou uma pesquisa usando 40 indicadores sociais combinados para prever que haveria agitação social mundial na década de 2020. [7][8] Posteriormente, citou o sucesso da campanha presidencial de Donald Trump em 2016 como evidência de que "as tendências negativas parecem estar se acelerando" e que houve um "colapso sem precedentes das normas sociais que governam o discurso civilizado". [9] Em 2020, Turchin e Jack Goldstone previram que a agitação política e cívica nos Estados Unidos continuaria independentemente do partido no poder até que um líder tomasse medidas para reduzir a desigualdade e melhorar os indicadores sociais monitorados em suas pesquisas. [10]