Passagem pela quilha, Transporte por Quilha ou ainda Arrasto da quilha (em holandês kielhalen;^[1] "arrastar a quilha"; em inglês keelhauling) é uma forma de punição e potencial execução aplicada a marinheiros enquanto no mar. Não possui tradução exata em português. O marinheiro era amarrado a uma corda no tombadilho do navio e então era jogado ao mar, tanto ao lado da nau quanto nas suas extremidades. Então era arrastado sob a quilha, a parte de baixo do barco. O movimento causava choques contra o casco, com grande força a depender da velocidade da embarcação. Em baixas velocidades, levava ao afogamento.

O arrasto equivalia a uma sentença de morte torturante ou, no mínimo, uma mutilação. O casco do navio era geralmente coberto de cracas e outros crescimentos marinhos e, portanto, a tortura normalmente resultava em lacerações graves, das quais a vítima padeceria de infecções e cicatrizes. Se a vítima fosse arrastada lentamente, seu peso poderia abaixá-lo o suficiente para evitar o choque com as cracas e mexilhões, porém isso freqüentemente levava ao afogamento. Também havia risco de traumatismo craniano por colisão contra o casco caso o navio estivesse em movimento.

Há evidências limitadas de que essa tortura fora usada por navios piratas, especialmente no mundo antigo. A menção mais antiga conhecida de arrasto pela quilha é dos gregos no Código Marítimo de Rodes (Lex Rhodia), de c. 700 A. E. C., que determina punições para a pirataria. Há uma imagem em um vaso grego, por exemplo, da mesma época, que ou é uma representação do strappado, isto é, pendurar a vítima sobre a água, ou de uma quilha propriamente dita.^[2][3] Alguns escritores ingleses do século XVII, como William Monson^[4] e Nathaniel Boteler^[5] registraram o uso de quilha em navios ingleses. No entanto, suas referências são vagas e não fornecem data. Parece não haver registro disso nos diários de bordo dos navios ingleses da época, e o historiador naval Nicholas Rodger afirmou que não conhece nenhuma evidência firme de que isso tenha acontecido.^[6] Em 1880, George Shaw Lefevre foi confrontado no Parlamento com um relatório recente da Itália sobre um arrasto de quilha no HMS Alexandra, e negou que tal incidente tivesse ocorrido.^[7]

Alguns historiadores acreditam que o método pode ter sido introduzido na marinha holandesa por Guilherme de Orange.^[8][9][10] Talvez o incidente mais gráfico tenha ocorrido em 1673, quando Cornelis Evertsen, o Jovem, puniu os marinheiros que cometeram assassinato.^[11] Era uma punição oficial, embora rara, na marinha holandesa,^[12] conforme mostrado na pintura O arrasto da quilha do cirurgião do navio do almirante Jan van Nes. Isso mostra uma grande multidão reunida para assistir ao evento, como se fosse um "show" de punição com a intenção de assustar outros potenciais infratores. Uma descrição do periodo sugere que, apesar da violência da punição, seu propósito não era fatal:

A passagem pela quilha, uma punição infligida por várias ofensas na Marinha holandesa. É realizada mergulhando repetidamente o delinquente sob o fundo do navio de um lado, e içando-o do outro lado, depois de ter passado sob a quilha. Os blocos, ou roldanas, pelos quais ele é suspenso, são presos às extremidades opostas da verga principal, e um peso de chumbo ou ferro é pendurado em suas pernas para afundá-lo a uma profundidade adequada. Por este aparelho ele é puxado para perto do braço da verga, e então cai repentinamente no mar, onde, passando por baixo do fundo do navio, é içado no lado oposto da embarcação. Como essa sentença extraordinária é executada com uma serenidade de temperamento peculiar aos holandeses, o culpado tem intervalos suficientes para recuperar a sensação de dor, da qual ele é frequentemente privado durante a operação. Na verdade, uma insensibilidade temporária a seus sofrimentos não deve de forma alguma ser interpretada como um desrespeito a seus juízes, quando consideramos que essa punição deve ter peculiar propriedade no auge do inverno, enquanto os flocos de gelo flutuam no fluxo; e que continua até que o culpado seja quase sufocado por falta de ar, entorpecido com o frio da água ou atordoado com os golpes que sua cabeça recebeu ao atingir o fundo do navio.^[13]

Referências

• kielholen entradaem: Johann Hinrich Röding: Allgemeines Wörterbuch der Marine in allen Europäischen Seesprachen nebst vollständigen Erklärungen. Nemnich, Hamburgo e JJ Gebauer, Halle, 1793–1798.